El Santuario reunirá mañana a las cuarenta cofradías de la provincia

Hasta ahora, la provincia carecía de un lugar que reuniera a todas las cofradías leonesas en un acto conjunto. Un déficit que el Ayuntamiento de Valverde de La Virgen y los padres Dominicos quieren corregir con un encuentro en el Santuario, que se repita anualmente y que sirva de antesala y punto de arranque de la Semana Santa. La primera cita de este gran hermanamiento, al que están invitados dos representantes de cada cofradía de la provincia, los alcaldes leoneses donde se celebran procesiones de Semana Santa y el presidente de la Diputación, Javier García-Prieto, se celebrará mañana, a las 18.30 horas. El acto se ha bautizado como Plegaria a La Virgen del Camino y se ha dividido en tres partes. La primera consistirá en una celebración eucarística que impartirá el rector del Santuario y prior de los Dominicos, Miguel Ángel del Río. La segunda será un pequeño discurso de bienvenida y ensalzamiento de la Semana Santa y de todos los que hacen posible que se ponga en marcha cada primavera. En esta ocasión, el peso de la denominada plegaria literaria recaerá en el alcalde de Valverde, David Fernández. La tercera, de carácter musical, recreará seis canciones gracias a la intervención de la agrupación Santa Marta y Sagrada Cena. El regidor explica que desde hace tres años, Valverde realizaba un acto relacionado con la Semana Santa al que acudían las bandas de música. En esos encuentros, algunos cofrades sugirieron la idea de organizar una reunión de todas las cofradías, grandes y pequeñas, que desfilan en los pueblos leoneses y la capital. «La propuesta nos pareció bien, y tanto el Ayuntamiento como los Dominicos decidimos ponernos en contacto con las cofradías y con los alcaldes para invitarles al Santuario». Fernández reconoce que la cita «es un intento de dar la salida a la Semana Santa desde el Santuario de La Virgen del Camino, donde está la patrona leonesa, y también nos gustaría que el acto sirva de nexo de unión a todas la cofradías que dan vida a la Semana Santa en los diversos puntos de la provincia». Domingo de Lázaro De hecho, el objetivo es repetir el encuentro en los años sucesivos el domingo anterior al Viernes de Dolores, conocido también como domingo Tornillero o de Lázaro. El alcalde de Valverde también indica que, aunque este primer año será él el encargado de pronunciar la plegaria literaria, en los sucesivos tomará su relevo otro alcalde. «Invitamos -dice- a que el alcalde de Astorga, el de Sahagún o el de León recojan el próximo año el testigo del discurso, ya que se quiere implicar a todos los regidores de localidades donde se celebre la Semana Santa en la provincia, así como a los cofrades». Quinto centenario El Santuario se convirtió el año pasado en el referente de los actos de celebración del quinto centenario de la aparición de la Virgen a un pastor de Velilla de la Reina. Doce meses de citas especiales que lograron atraer a más de 250.000 personas, sobre todo, coincidiendo con la bajada de la patrona a la Catedral, su regreso al templo; el 2 de julio y el 5 de octubre, con la romería de San Froilán. Ahora pretende ser el foco que ilumine el comienzo de la Semana Santa leonesa, declarada en la ciudad como fiesta de interés turístico Internacional.