Azucarera estima que la superficie de remolacha suba un 10% en La Bañeza

El inicio de la contratación y el temprano inicio de las siembras en la Zona Norte despiertan el optimismo en Azucarera Iberia en cuanto a la superficie de remolacha para la próxima campaña. La industria prevé un crecimiento de la superficie de cultivo que rondará entre el 5 y el 10%. Según manifestó ayer el director agrícola de Azucarera, Pablo Domínguez, en el área de la fábrica de La Bañeza el crecimiento «se acercará al 10% e incluso podría ser más». Además, se reducirán sensiblemente las hectáreas destinadas a cultivo propio, fruto del mayor interés de los agricultores por la raíz.

Así , por segundo año consecutivo, la fábrica leonesa aumentaría la superficie que le absatece. La fábrica contrató en 2014 la producción de 6.855 hectáreas, con casi un 13% de incremento, que se situarían en más de 7.500 si se confirma la ampliación prevista.

Y esto a pesar de que el cultivo propio de la industria bajará en superficie a «mucho más de la mitad», situándose en León en 400 hectáreas frente a las más de 1.000 de esta campaña, apuntó.

La industria muestra «un enorme interés por el cultivo en la zona de La Bañeza por las potencialidades que presenta aquí, por las buenas tierras que hay y porque el futuro de la fábrica está ligado a la cantidad de remolacha que molture», indicó el director agrícola.

Domínguez apuntó que las siembras comenzarán de manera generalizada en León en los próximos días, «en cuanto los agricultores tengan asegurada el agua para el primer riego». El directivo destacó el carácter temprano de las siembras —eszencial para lograr rendimientos altos—. «Marzo es aún pronto para sembrar en León. No recuerdo siembras tan tempranas en esta provincia desde hace muchos años», matizó. Por otra parte, la siembra temprana y las condiciones actuales de las fincas favorecen una mejor preparación de las tierras.

Azucarera trabaja además en una nueva organización de las campañas que permita solventar en buena medida los problemas de recolección que crean las malas condiciones climáticas. La instalación de drenajes en las fincas y la eliminación de piedras, así como el empleo de nuevas cosechadoras se configuran como principales actuaciones. Además, dentro del Plan 2020 se trabajará en la reducción de los costes del regadío «donde sea posible hacerlo», así como lograr la siembra a más de 50 centímetros. Un cambio este último que llevará años, pero facilitará la mecanización del cultivo.

Con un precio que rondará los 33 euros por tonelada de raíz para el agricultor leonés —alcanzará alrededor de 42 euros al sumarle el pago acoplado y el Programa de Desarrollo Rural (PDR)—, el director agrícola señaló que los agricultores «consideran razonables» las obligaciones que deben asumir los cultivadores para recibir el PDR.

Ante las exigencias del programa y la intención de la industria de conseguir un cultivo sostenible, Azucarera cuida que los agricultores que se incorporan al cultivo «mantengan la siembra durante un periodo prolongado» y «les quitamos la idea» de sumarse al cultivo cuando sus parcelas se encuentran a alejadas de la fábrica.