Hopsteiner asumirá hoy el control de la SAE y abrirá una nueva era para el lúpulo

Hoy se escribe un nuevo capítulo de la historia de la Sociedad Anónima Española (SAE) de Fomento del Lúpulo, con sede en Villanueva de Carrizo desde su creación en 1945. El desembarco de la multinacional Hopsteiner, que acaba de adquirir el 80 por ciento del capital de la sociedad, abre una nueva etapa para el sector lupulero español, que tiene su máximo exponente en el Órbigo, donde se cultiva el 98% de la producción del país.

Tras la formalización de la compra por más de dos millones de euros, las modernas instalaciones de la SAE de Villanueva de Carrizo acogen hoy, a partir de las 18.00 horas, la primera junta general de accionistas, en la que la multinacional se hará con el control efectivo de la compañía. Presidida por uno de los directores generales de la filial alemana de la compañía (Simon H. Steiner), Joachim Gehde o Pascal Piroué, se nombrará al nuevo administración de la empresa y se cesará de sus funciones a los anteriores gestores. En este mismo encuentro también se decidirá el nombre con el que se liderará esta nueva etapa empresarial desde León y que se proyecta como la más importante llevada a cabo en España en el sector de lúpulo.

Después de la junta general, la compañía ha convocado a todos los cultivadores de la zona, amparados en el Sociedad Agraria de Transformación de Cultivadores del Lúpulo (SAT), y que poseen el 20 por ciento restante de la SAE, para un encuentro que tendrá lugar en el Ayuntamiento de Carrizo a partir de las 20.00 horas. En este acto, los nuevo accionistas mayoritarios se pondrán a disposición de los cultivadores para presentar su compañía y para informales de los planes de futuro en este nuevo proyecto.

«El hecho de que hayan convocado a los cultivadores es algo que valoramos muy positivamente ya que de entrada demuestra que se van a hacer las cosas de una manera diferente», comentan fuentes de la SAT.

Entre los proyectos más inmediatos figura la modernización del cultivo del lúpulo mediante la introducción de nuevas variedades y nuevas tecnologías de cara a la internacionalización del sector. Todo ello de la mano de una multinacional que ha desarrollado con éxito proyectos similares en Alemania, Estados Unidos, Reinio Unido, República Checa y China. La empresa se compromete a además aprestar una serie de servicios y de apoyo a los agricultores en todas las etapas del cultivo.

Fundada en 1845 en Estados Unidos, Hopsteiner es una de las empresas productoras, transformadoras y comercializadoras de lúpulo más importantes a nivel internacional. Propiedad del grupo Steiner, el éxito de la empresa se debe a su carácter familiar y a su apuesta firme por la innovación, las nuevas tecnologías y modernas variedades de lúpulo. Durante más de 170 años, se ha posicionado como uno de los proveedores más importantes de lúpulo cervecero de mayor calidad.

Los lupuleros confían en que la entrada de la multinacional —con presencia en los principales países productores de lúpulo en el mundo— permita ampliar la superficie de cultivo en la provincia y la producción, ya que una tercera parte del lúpulo que se utiliza en España para la elaboración de cerveza procede del extranjero.

La provincia, que produce casi la totalidad del lúpulo español, cuenta con 502 hectáreas de cultivo, concretamente en el Órbigo, extensión testimonial en el conjunto de la superficie destinada a la agricultura en León.