Más de 70 minas cerradas de León son aptas para el almacenamiento energético

El incremento del uso de energías renovables y su creciente aportación al sistema eléctrico hace necesario que se establezca una estrategia de almacenamiento energético que permita solventar los problemas que genera en la seguridad del suministro el hecho de que estas fuentes de energía sean gestionables.

Por eso es imprescindible desarrollar sistemas de almacenamiento que permitan una rápida respuesta para los ajustes necesarios en el sistema eléctrico y que además sean lo más eficientes posible

Así lo considera un reciente estudio de la Universidad de León, dirigido por Laura Álvarez de Prado, que bajo el título Localización de posibles ubicaciones para almacenamiento energético con aire comprimido en minas cerradas , ha estudiado cada uno de los más de 2.700 permisos mineros que hay en la provincia, de los que se han definido como posibles huecos 73 minas cerradas susceptibles de ser utilizadas como almacenamientos energéticos. Para esta selección se han tenido en cuenta, entre otros, criterios medioambientales, de infraestructuras, geomecánicos y de seguridad.

Mediante sistemas de información geográfica, se ha buscado la existencia de un número suficiente de galerías en la provincia de León para posible almacenamiento de aire comprimido con fines energéticos.

Según el estudio, en primer lugar, dentro de todos los permisos mineros se seleccionan aquellos que sean de explotación directa o derivada. Después se aplica el criterio de cese de actividad. Esta información no está digitalizada ni organizada de manera masiva, por lo que solamente accediendo al expediente de cada una de las minas se pueden obtener datos relativos a los planes de labores y el estado de estos.

La idea inicial con la que se planteó este trabajo de investigación es buscar actividades que transformen los pasivos de la minería de carbón , generados por el cese de esta actividad en activos que generen puestos de trabajo mediante actividades sostenibles.

Otra información de la que no se dispone masivamente ni digitalizada es la relativa a las fechas de cese de actividad en las explotaciones mineras . Una manera de aproximarse mediante la información que puede manejar el sistema de información geográfica a la selección de las explotaciones con cese de actividad más reciente es aplicar el criterio de seleccionar las que tienen los permisos vigentes. Aplicando este criterio se pasa de los 1.786 permisos a 1.409.

El siguiente criterio que se aplica es seleccionar explotaciones cuya ubicación no suponga que la actividad que se propone en la investigación de este trabajo de investigación afecte a parques naturales o espacios de especial conservación. En consecuencia, se eliminan los permisos que se encuentren dentro de estas zonas o parques o a una cierta distancia. Teniendo en cuenta el número de explotaciones disponibles , y como el objetivo en esta investigación es evaluar la existencia de un número suficiente, se puede tomar como límite una distancia que garantice que no se produzca ninguna afección, por ejemplo 5 km. Después de aplicar este criterio, quedan 640 permisos mineros

Como uno de los objetivos es dar a este sistema la máxima sostenibilidad, se aplica ahora el criterio de proximidad a una fuente de generación de energía renovable. No existen datos agregados ni digitalizados en relación con las instalaciones de generación de energía eléctrica fotovoltaica , y son de muy difícil obtención de manera individualizada para cada una. Sin embargo, como se ha visto anteriormente, sí que existen estos datos para instalaciones eólicas, si bien para su uso en el sistema de información geográfica ha sido necesario, que, en el marco de esta investigación, se proceda a su georreferenciación. De esta manera, se reducen ya a 78 permisos mineros seleccionados con este criterio y los anteriormente aplicados.

Y, por último, de éstos, se seleccionan los que tengan mayor proximidad a líneas eléctricas y acceso por carretera, por lo que finalmente son 73 explotaciones seleccionadas después de aplicar todos los criterios indicados.

Finalmente, el estudio explica que de estas explotaciones, se seleccionarían, mediante búsqueda de información de los planes de labores de cada una de ellas, las que sean de labores subterráneas y tengas galerías en un buen grado de conservación.

Para el objetivo de este estudio, la información disponible ha sido suficiente y ha permitido concluir que existe un número suficiente de explotaciones de carbón cerradas susceptibles de ser utilizadas como almacenes de aire comprimido en sistemas A-CAES.