La Bañeza moltura ya 8.000 toneladas de remolacha al día de las 650.000 previstas

La fábrica de Azucarera de La Bañeza está ya a pleno rendimiento desde que el pasado 20 de enero abriera sus puertas para hacer frente a la presente campaña. El objetivo marcado este año, según explica Rafael Muñiz, responsable agrícola de la fábrica de Azucarera de La Bañeza, es molturar esta campaña 650.000 toneladas de remocha en un plazo de entre 80 y 85 días. «Ahora mismo la planta ya en su ritmo nominal procesando unas 8.000 toneladas de planta al día», concreta Muñiz, que espera acabar a campaña en la primera quincena de abril, como muy tarde.

Aunque la planta bañezana ha comenzado este mes a funcionar, una parte de la remolacha contratada en la provincia, cerca de un 5%, ya se ha molturado en la fábrica de Toro, en Zamora, que junto a la de Miranda de Ebro, en Burgos, abrieron ya sus puertas el pasado octubre. «Fue la primera que se recolectó esta campaña, en los meses de octubre y noviembre, y se moltura cuanto antes para que no la tenga almacenada el agricultor hasta que abra La Bañeza y pierda calidad», explica el responsable de la planta. De las cerca de 10.500 hectáreas de remolacha contratadas por La Bañeza, de las que 9.000 son propiamente de la provincia de León, el resto de Benavente y zona norte de Valladolid y Palencia.

Las 9.000 hectáreas de la provincia proceden de las tres mayores zonas productoras de León, que son el Páramo leonés y las vegas del Órbigo y Esla, de donde se extrae el 55% de la producción, y Payuelos, de donde procede el 45% restantante. «El desarrollo de los regadíos que se está llevando precisamente en Payeulos está favoreciendo mucho el cultivo de la remolacha», apunta Muñiz.

Lo que cada año se trata de fomentar desde la Azucarera de La Bañeza, es que «el agricultor tenga la máxima rentabilidad». Por eso, el pago de la remolacha se hace de forma personalizada con cada agricultor, sin ningún tipo de descuento si la polarización no es la esperada, como ha ocurrido en los dos últimos años.

La Bañeza cuanta con la confianza de 750 agricultores, de lo que el 85% son de la provincia de León, con los que trabaja «de una forma muy personalizada».

Los rendimientos que se esperan este año, no van a variar mucho de otros años, con entre 80 y 85 toneladas por hectárea. «Está claro que no es una cifra récord, porque la lluvia de primavera nos retrasó la siembra, como ocurrió con otros cultivos como el maíz y la alubia, y eso afecta a los rendimientos».

En estos meses de campaña, en la planta bañezana trabajan cerca de 200 personas, mientras el que el resto del año emplea entre 90 y cien.

Preocupación por la bajada del precio del azúcar

Las preocupaciones por la situación internacional de los mercados preocupa al sector, que en los últimos meses lastra una bajada en el precio del azúcar, lo que a su vez, baja el valor de la remolacha. La situación arancelaria con Ucrania sigue perjudicando a los intereses de los productores nacionales que ahora ven con preocupación el acuerdo con los países de Mercosur, que abre la puerta a la llegada de azucar de fuera. Un cultivo estratégico en la comunidad y una alternativa a la rotación de cultivos