El Museo del Chocolate posee las mejores piedras litográficas del mundo sobre este producto
El Museo del Chocolate de la localidad leonesa de Astorga posee el mejor conjunto de piedras litográficas del mundo relacionadas con el trabajo de elaboración de este alimento, «porque son piezas únicas, muchas del siglo XIX, que se completan con las planchas de zinc y con las envolturas que se producían con estas piedras», explicó el responsable del Museo, José Luis López García. En este museo se pueden conocer los orígenes del chocolate a través de la historia del cacao, además de los sistemas de fabricación, copiados de México, las primeras máquinas y los moldes, los registros de las marcas, las chocolateras, los molinillos, los carteles, cromos y envoltorios, entre otros, «desde el haba del cacao hasta el último paso». El primero de España Asimismo, el Museo del Chocolate de Astorga fue el primero que se fundó en España, hace ahora diez años, aunque posteriormente se han puesto en marcha centros de similares características en Villajoyosa y en Barcelona. «Hace catorce o quince años me centré en el estudio del chocolate, su origen y su historia, y al mismo tiempo procuré recoger todo el material relacionado con el mundo del chocolate también fuera de Astorga, de manera que hay piezas del resto de España y del mundo», explicó López García. En estos años, López ha conseguido reunir muchas piezas «curiosas», aunque reconoce que no tiene ninguna preferida porque, a su juicio, todas forman parte del entramado que refleja la historia de este dulce. El envoltorio del chocolate es un elemento «vital», según López, quien recordó que en sus primeros momentos, el papel era «anónimo», «aunque posteriormente se fueron diseñando envoltorios que llamaran la atención, de manera que favoreciesen la venta». Pioneros en producción Astorga fue un centro importante en la producción de chocolate, «algo que pasó a la historia», y en la actualidad existen dos pequeñas fábricas, aunque en 1914 llegó a haber 49 de estas fábricas en la localidad leonesa, «un tiempo en el que el chocolate de Astorga se conocía y se vendía en toda España y en parte del mundo, ya que incluso recibió premios en otros países». El cacao se trajo de América en el siglo XVI y Astorga fue uno de los primeros sitios donde se fabricaron las primeras tabletas. El secreto de un buen chocolate según el experto es un buen cacao y un adecuado proceso de elaboración. Y la situación actual, en la que la elaboración de este producto está en manos de pocas empresas multinacionales, no hará que el chocolate deje de consumirse. «Cada vez se consume más, aunque el chocolate tradicional ya no es tan habitual y las fábricas belgas, por ejemplo, elaboran tantas clases de chocolate que en el siglo XIX ni siquiera se podría considerar legalmente chocolate», matizó López.