En 13 años han llegado a las cuencas 1.718 millones

La minería ha sido el sector más importante tradicionalmente de la periferia leonesa, donde se encuentran la mayoría de las cuencas mineras. Pero cada vez cuesta más salir del estancamiento que sufren las poblaciones que durante años han dependido de esta industria. Ni con una inyección multimillonaria se ha podido mitigar los efectos de la fuerte reconversión que está sufriendo el sector minero.

Las inversiones llevadas a cabo en las cuencas mineras de la provincia no han logrado salvar a los pueblos de la despoblación y el desempleo que les afecta desde hace años. Poco más de una década ha pasado desde que se sacó adelante el primer plan de carbón orientado a revitalizar las cuencas mineras. De este modo se buscaba, y aún se mantiene una cierta esperanza en algunos sectores, de crear emplo alternativo y grandes infraestructuras que permitan asentar población y nuevos proyectos empresariales en las cuencas. Desde entonces la inversión que han recibido los 24 municipios leoneses que dependen directamente de esta actividad y los 35 afectados indirectamente, ha sido de 1.718 millones de euros, según los datos recogidos por este periódico.

Esta cantidad ha permitido la puesta en marcha de 427 nuevos proyectos empresariales en la provincia de León que han aportado 3.492 empleos reales entre 1998 y el 2009 tras una inversión de 910,7 millones de euros, ademas de propiciar la creación o mejora de 188 infraestructuras de todo tipo, como la autovía entre Ponferrada y Toreno, el campus del Bierzo, o los numerosos polígonos industriales y el centro sociosanitario de Villablino, entre otras.

Los últimos proyectos aún en tramitación suponen un total de 70 nuevas iniciativas, que traerían otros134,8 millones de euros de financiación en la provincia de León. A estos habría que sumar los 107 millones de euros de los 55 convenios que se encuentran en avanzado de tramitación y los 27,3 millones de euros de los 33 proyectos ya ejecutados en León gracias al actual plan de carbón.

A pesar de todos estos datos, la situación que se vive en las zonas mineras es desalentadora. Según revela el Atlas de Reindustrialización de España, que estudia la evolución de los principales indicadores del sector industrial y su territorio durante los últimos ocho años, el crecimiento medio anual de la población en los principales municipios mineros de León es negativo excepto en Berlanga y Valdepiélago. En cuanto al empleo la mayoría de las poblaciones mineras ha sufrido un crecimiento por debajo del 17%, el peor dato de la estadística española.

Sólo Fabero, Folgoso, La Robla, La Pola de Gordón y Sabero superan la media nacional.

Por su parte y a pesar de que el número de trabajadores en el sector industrial supera al de la media nacional en los municipios mineros más destacados, estos cuentan con una actividad de empleo de este tipo «significativamente desfavorable» entre el 2001 y el 2007. Sólo La Robla, Igueña y Páramo del Sil tienen hoy más empleo en este sector que en los inicios del primer plan del carbón.

Turismo

La esperanza de los pueblos mineros ha estado centrada en los últimos años en el turismo rural, en la ampliación de los servicios vinculados a la naturaleza y en la explotación del patrimonio minero que actualmente está en desuso.

Reflejo de ello son los proyectos con los que cuentan estos territorios como son: el Parque del Motor-Circuito Permanente de Trial (Igueña), la red de rutas en bicicleta, el futuro museo de la minería en diferentes localidades, el Museo Regional de la Minería (Sabero), la red deportiva de aguas bravas en la zona de Cistierna, el Centro del Clima (Pola de Gordón), el parque ferroviario (Barruelo de Santullán), el teleférico de Vegacervera y el complicado proyecto del tren turístico entre Toreno y Villablino usando la vieja línea de MPS.

Actualmente el dinero ya está repartido por lo que en los próximos años la financiación será totalmente absorbida por el tramo de autovía entre Toreno y Villablino. Ante las previsiones de impulsar el turismo como forma de reconversión en la zona, cada vez son más las voces que piden un consorcio que reúna todas las actuaciones.