El turismo extranjero crece a costa del estancamiento de los precios
España recibió el año pasado 56.694.300 turistas extranjeros, lo que supone un crecimiento del 7,6% respecto del 2010, según la encuesta de movimientos turísticos en frontera (Frontur) que elabora el Ministerio de Industria. La elevada demanda extranjera, favorecida por la inestabilidad política en países competidores como Egipto y Túnez, disparó un 6,4%, hasta 286,6 millones, el número de pernoctaciones en establecimientos hoteleros, según datos del INE. Ese balance positivo deja, sin embargo, un regusto amargo a los empresarios del sector de vacaciones, ya que la mejora se logró a costa de mantener estancados los precios y de renunciar a incrementar los márgenes de beneficio.
Para el buen resultado del 2011 fue fundamental la evolución mostrada por los principales mercados europeos, sobre todo Reino Unido, que marcó una subida interanual del 9,4% en el número de entradas de turistas.
El archipiélago británico fue, un año más, la principal fuente de viajeros hacia España, con 13,6 millones de visitantes. Alemania fue el segundo gran país emisor, con 9 millones de turistas y un avance del 2,5%. Francia ocupó el tercer lugar con casi 8,5 millones de turistas y un crecimiento de la demanda del 4,6%. Cataluña fue la gran beneficiada por ese aluvión de extranjeros al acaparar 24,3% de las llegadas (13,7 millones de visitas).
La llegada masiva de visitantes foráneos salvó el negocio del sector hotelero en un año que estuvo marcado en España por la crisis financiera y por las astronómicas cifras de paro, que obligaron a muchos a acortar sus vacaciones, a buscar opciones más baratas (casas de familiares o amigos, albergues, campings...) o a quedarse en casa.
La estadística de coyuntura turística hotelera que elabora del INE ilustra el desajuste entre la demanda interna y externa: mientras las pernoctaciones de no residentes aumentaron un 12,7%, las de los residentes cayeron un 2,2% interanual.
Los viajeros residentes en España, que en total representaron el 53,3% del total de turistas, realizaron sólo el 38,8% de las pernoctaciones.
El 49,7% del total de pernoctaciones se realizaron entre junio y septiembre, es decir, en los meses de temporada alta, en los que fue mayor el desvío hacia España de turistas desde los destinos del norte África sacudidos por la ‘primavera árabe’.