Cerca de 350 personas participan en los cursos que ofrece la Uned en Villablino
La llegada de la Uned (Universidad Nacional de Educación a Distancia) a Villablino ha tenido una gran acogida entre la población, pese a que hasta el próximo curso no se impartirán las enseñanzas regladas. A lo largo de este primer año de funcionamiento cerca de 350 personas se han matriculado en los diferentes cursos de extensión cultural que ofrece el Aula de la Uned en Villablino. Actualmente se imparten cursos de administración de empresas innovadoras, tecnologías de la información y la comunicación, inglés, temas biosanitarios de actualidad (anatomía y fisiología humana, biotecnología y medio ambiente), técnicas de estudio para personas de 16 años en adelante, historia, lengua y literatura, con un taller de escritura, y acceso a la universidad para mayores de 25 años. La Uned, que depende del centro de Ponferrada, utiliza las instalaciones del aulario de Sierra-Pambley, que la fundación habilitó en las antiguas escuelas tras su restauración. Las escuelas de Villablino fueron la primera obra pedagógica del fundador, a finales del siglo XIX. Además, la universidad a distancia cuenta con una biblioteca en la casona del fundador, que ha sido dotada con diez mil ejemplares por la Dirección General del Libro del Ministerio de Cultura. La creación del centro de la Uned en Villablino ha sido precedida por una década de experiencia en la oferta de cursos de verano dentro del proprama que realizan conjuntamente la Universidad Carlos III de Madrid y la Universidad de León. El campus de verano del valle de Laciana atrae cada año a cerca de un millar de personas entre estudiantes y profesorado, que además de las actividades académicas tienen oportunidad de conocer la riqueza natural y etnográfica de la comarca. Para la alcaldesa de Villablino dar un servicio universitario durante todo el curso es un «revulsivo» para el valle que durante el último siglo se ha dedicado en exclusiva a la extracción y venta del carbón. Si cuando don Paco Sierra-Pambley fundó las escuelas buscaba el desarrollo del valle a través de la explotación de sus recursos agroganaderos, en la actualidad la Uned se presenta como un recurso educativo para muchas personas del valle que en su día renunciaron a realizar estudios universitarios.