Adiós al automóvil: hacia dónde se encamina la movilidad urbana
Archivo - Un patinete en un carril-bici.
¿Recuerdan cómo la publicidad vendía el automóvil hace unas décadas? Tanto en la televisión como en la prensa escrita, el coche se presentaba como una máquina insuperable de potencia y velocidad. Sobresalían por encima de todo la libertad individual y las emociones fuertes, dejando relegados a un segundo plano aspectos como la seguridad o el consumo de combustible. Solo la crisis del petróleo en los años 70 obligó a modificar temporalmente las tendencias del mercado, para regresar en los 90 con la misma devoción por los caballos de potencia.
Los más veteranos recordarán que una forma habitual de presumir de destreza al volante era alardear del tiempo récord que se tardaba en completar la distancia entre León y Madrid. «En menos de dos horas», decían en mi época —un auténtico suicidio— a través de la temida N-630, en cuyo frío asfalto se han quedado miles de vidas a lo largo de cada kilómetro. Hoy, afortunadamente, vivimos un cambio de paradigma histórico en lo que respecta a la movilidad urbana. Si antes toda la legislación, las infraestructuras y la inversión priorizaban el automóvil sobre lo demás, hoy el foco se sitúa en un transporte más sostenible, saludable y respetuoso con los usuarios más vulnerables. Las ciudades se han ido peatonalizando, se han rebajado los límites de velocidad y se ha restringido el acceso a los vehículos más contaminantes. Y —lo más temido por una parte de la ciudadanía— se han suprimido plazas de aparcamiento. Pues la costumbre arraigada en León, como en tantas otras ciudades, siempre ha sido estacionar el coche en la misma puerta del destino. La manera en que enfocamos la movilidad ejerce una influencia directa en nuestra cultura, creencias y hábitos cotidianos. Transforma, en última instancia, nuestro estilo de vida. En esta misma línea incide la última modificación del Reglamento General de Circulación, que busca adecuar los entornos urbanos de pueblos y ciudades para hacerlos espacios más seguros y habitables. Esta normativa redescubre una movilidad tan antigua como eficiente: una en la que las piernas son el único combustible necesario. Ese medio de transporte que nuestros padres y abuelos contemplan con nostalgia, y que la mayoría de los niños y niñas siguen pidiendo con ilusión para su cumpleaños o primera comunión. Ese mismo vehículo que deja impreso en la memoria, para toda la vida, el recuerdo imborrable de quien te enseñó a guardar el equilibrio por primera vez. Efectivamente: la bicicleta. No es un vehículo más; representa una de las alternativas de transporte más equitativas, saludables y ecológicas que existen. Precisamente por su vulnerabilidad, la bicicleta merece un nivel superior de protección en la vía pública. Ahora bien, esa tutela debe ir acompañada del compromiso escrupuloso del ciclista en el respeto a las normas y hacia el resto de los usuarios. La nueva regulación protege de forma especial al usuario de la bicicleta: se establece la obligación de circular por la calzada —más allá de los carriles específicos que puedan existir— y preferentemente por el centro de la calle; se permite rebasar a los vehículos por la izquierda o la derecha en situaciones de congestión o atasco; y, como refuerzo, se exige a los conductores de vehículos a motor mantener una distancia de seguridad frontal de al menos cinco metros. Por otro lado, la norma presta atención a la logística urbana de «última milla», impulsando el reparto de paquetería y mensajería en bicicleta con el equipamiento de seguridad correspondiente, como el casco y chaleco reflectante. El cambio está en marcha. El futuro urbano no está en el automóvil, sino en calidad de vida, espacio compartido y aire limpio. Por lo tanto, la invitación está abierta: súbanse a la bicicleta.