Cómo usar bien las gafas a la hora del eclipse

La espera ha sido larga, pero al fin hoy tiene lugar el fenómeno más esperado del año: el eclipse solar total que cruzará España y será visible en León. 

Se ha repetido hasta la saciedad que el uso de gafas de protección es fundamental para observar el eclipse. Sin embargo, no puede garantizarse una protección adecuada sin un uso responsable de las gafas, por lo que los expertos dan una serie de recomendaciones para su empleo.

Los riesgos a los que uno se expone

El doctor Manuel Franco Benito, jefe de servicio del área de Oftalmología del Hospital de León, advierte de los graves daños que pueden originarse debido a una protección deficiente o nula: «Se puede producir una quemadura en el centro de la retina. Ahí radica el mayor potencial visual. Si se concentra la luz del sol en ese punto, habría una cicatriz en el campo de visión. Se vería una mancha en el centro. Puede ocurrir en unos segundos, no hace falta mucho tiempo». 

Francisco Calleja Casado, médico leonés que ejerce como adjunto de Oftalmología en el Hospital Universitario Doctor Peset de la ciudad de Valencia, recalca que acabar sufriendo una retinopatía es relativamente fácil: «Cuando la retina se quema no duele. A las cuatro o doce horas, o incluso al día siguiente empieza a cicatrizar toda esa zona y es irreversible».

El doctor Calleja insiste en que las posibles lesiones no se limitan solamente a la retina: «Pueden presentarse quemaduras cutáneas en los párpados así como fotoqueratitis. En este último caso se daña la córnea. La lesión duele, pero tiene tratamiento y es reversible».

Gafas homologadas: una protección para nuestros ojos

La OCU aconseja adquirir gafas con marcado CE, el cual garantiza su cumplimiento con la legislación europea relativa a una radiación solar de alta intensidad, así como con referencia en ISO 12312-2:2015, estándar técnico para examinar los filtros diseñados para observación directa del sol.

El número de lote así como las instrucciones y advertencias también deben aparecer. No deben usarse objetos caseros como radiografías, discos compactos, cristales ahumados, gafas de sol, o gafas de esquí.

La franja de totalidad es una aliada

Diego Domínguez Hernández, profesor titular del área de Ingeniería Aeroespacial en la Universidad de León, explica por qué este es el momento propicio para quitarse las gafas: «El eclipse dura desde que la luna empieza a tapar el sol hasta que lo traspasa. Sin embargo, la luna cubre al 100% la luz del sol durante dos minutos. Durante la franja de totalidad, se puede ver sin gafas y de continuo. Durante el resto del tiempo, se debe ver con la protección adecuada».

Domínguez reitera que la intensidad de la radiación de Sol hace que verlo sin protección sea inviable: «El sol emite una radiación con una intensidad muy grande. La intensidad del sol durante el eclipse es la misma que de normal. Aunque la luna pueda tapar el sol, en la fase de no oscuridad se sigue manteniendo una intensidad lo suficientemente alta para provocar daños».

Cómo colocarse bien las gafas y otras recomendaciones

Rubén Macías, gerente de Óptica Andorrana, incide en que existe un procedimiento para colocarse las gafas de manera correcta: «Se deben poner de espaldas o mirando al suelo, y sin mirar al sol directamente, se ponen las gafas encima de los ojos o de las propias gafas de vista. Se verá el aro solar de color rojizo». 

Macías informa de que la observación debe ejecutarse en intervalos: «Si se está más de dos minutos mirando al sol se debe hacer un descanso». Macías menciona que se debe prestar atención a las siguientes señales: dolor de ojos, escozor y deslumbramiento (mirar hacia abajo y ver el sol en el suelo). 

Macías observa que desde los últimos eclipses que se han producido en España, el parcial de 1999 y el anular de 2005, ha habido una mejoría en cuanto a la información y a la claridad de las normativas.

Se debe tener aún más cuidado con prismáticos y telescopios 

Diego Domínguez matiza que los telescopios y prismáticos concentran más la luz y que ahí radica su peligro: «Las ópticas que tienen concentran la luz y se dirigen a un punto de visión, que son nuestros ojos, y reciben todavía más radiación». Domínguez aporta que la solución son los filtros especiales: «Existen filtros para que sea seguro usar prismáticos. Si no se colocan bien o están dañados, el riesgo es mucho mayor».

Domínguez comenta que las precauciones deben extremarse todavía más si no se tiene experiencia: «En caso de que alguien no tenga experiencia previa con prismáticos o telescopios, se debe acudir a asociaciones astronómicas o científicas para observar el eclipse, ya que saben cómo se colocan los filtros y cuáles son los adecuados. Se tienen que adquirir los filtros adecuados y homologados y seguir las instrucciones. Se pueden conseguir en tiendas para aficionados de la astronomía en internet y ópticas».