Júpiter, Venus y la Luna ofrecen esta noche una espectacular conjunción Puntos brillantes

Los tres cuerpos más brillantes en el cielo nocturno visibles desde la Tierra -Venus, Júpiter y la Luna- formarán el martes, poco antes del amanecer, un espectacular triángulo sobre el horizonte. Durante los últimos dos meses Venus ya ha ofrecido su despliegue tempranero, y hace pocas semanas el brillo de Júpiter se ha destacado en el crepúsculo de la alborada. Júpiter, el planeta más grande de nuestro sistema solar, y Venus, el segundo desde el Sol, tuvieron una conjunción el 4 de noviembre, cuando en el trayecto de sus órbitas y vistos desde la Tierra quedaron aproximados en la misma sección de la bóveda celestial. En ese momento, ambos planetas aparecieron a una distancia de medio grado, casi el diámetro aparente de la Luna. Júpiter y Venus han comenzado a alejarse ahora desde el punto de vista terrestre, y Marte, que desde hace cinco meses estaba oculto detrás del Sol, reapareció la semana pasada muy próximo al horizonte. Los observadores que se levantan antes que el Sol pueden ver también cerca de Marte el titilar blanco azulado de Spica, una estrella de primera magnitud. La Luna entró en su cuarto menguante el viernes, 5 de noviembre, y con cada día que pasa se la ve más hacia el este, en la misma región del cielo donde esta semana pueden verse a Júpiter y Venus, y donde se asoma Marte, en una poco común congregación de tres planetas, el satélite terrestre y una e Antes de la salida del sol El espectáculo alcanzará su culminación antes de la salida del sol el martes 9 cuando Venus, Júpiter y la Luna formen un triángulo. La Luna se verá cerca y por encima de Júpiter; Spica y Marte se verán debajo de la Luna y muy cerca del horizonte. Los astrónomos aficionados podrán observar el espectáculo con binoculares comunes, y los astrónomos apuntarán sus mejores instrumentos para documentar y estudiar este acercamiento en la danza de planetas y estrellas. Después de este encuentro, será Venus el que marche hacia las sombras. La conjunción de estos cuerpos celestes ocurrirá en el aniversario del nacimiento, en el año 1934, del astrónomo y autor Carl Sagan, y del lanzamiento en el año 1967 de la nave Apolo 4 de exploración lunar. En términos generales las conjunciones de Venus y Júpiter ocurren cada año en pares: la primera se ve en el cielo de la alborada y unos 10 meses después la otra puede verse en el cielo del atardecer. Y, pasados dos años, los planetas Venus y Júpiter estarán otra vez muy juntos a la vista en el cielo de la alborada.