Los enfermos de alzhéimer olvidan primero los objetos y luego a las personas

Según se recoge en las conclusiones de un estudio realizado por investigadores españoles, en una primera fase de la enfermedad, los enfermos de alzhéimer dejan de recordar los objetos inanimados, a la que sigue una falta de memoria sobre los seres vivos cercanos a ellos. De esta forma, estos últimos parecen mostrarse más resistentes al daño cerebral producido por esta patología lo que, según los científicos, podría resultar valioso a la hora de diseñar nuevos programas de estimulación de la memoria. En el trabajo participaron 36 enfermos de alzhéimer y 21 adultos sanos de la misma edad y nivel escolar que aquellos. Los resultados revelaron que, en general, las personas sanas y los enfermos que aún presentaban una pérdida leve de la información semántica podían recordar por igual el significado de las palabras que hacían referencia a objetos inanimados y a seres vivos. En cambio, los enfermos que habían perdido bastante información semántica, la pérdida se había producido principalmente para aquellos conceptos referentes a objetos, manteniéndose el recuerdo de los referentes a seres vivos al mismo nivel que a los otros grupos de participantes que no sufrían la dolencia o se encontraban en un estado menos avanzado. Alberto Costa, coordinador de la investigación afirmó que los resultados, además de aportar información útil sobre el patrón de deterioro cognitivo en los enfermos de alzhéimer, pueden contribuir a conocer mejor cómo se organiza la información conceptual en el cerebro. En una segunda investigación, realizada en EE.UU., se ha descubierto una característica importante en el modo en que funcionan unas moléculas que evitan la acumulación de proteínas amiloides, una de las características más importantes que muestran enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer. El estudio analiza el modo en que los inhibidores de proteínas funcionan y sus resultados podrían tener implicaciones en el desarrollo de nuevos fármacos. Varias enfermedades neurodegenerativas podrían estar causadas por la formación de cúmulos de proteínas desordenadas, conocidas como fibrillas.