Las enfermedades reumáticas suponen un importante impacto económico
Constituyen la principal causa de incapacidad temporal y en el año 2007 generaron un gasto cercano a los 1.700 millones, 433 sufragados por las empresas
Las enfermedades reumáticas causaron 908.781 incapacidades laborales temporales en el 2007.
El 22,6% de los españoles mayores de 20 años padece algún tipo de enfermedad reumática. Bajo esta denominación se engloban unas 200 dolencias de distinta índole entre las que destacan la artritis reumatoide, la artrosis, la espondilitis anquilosante, la osteoporosis o los llamados reumatismos de partes blandas (tendinitis y lumbago). Lo que es menos conocido es su gravoso impacto económico, ya que estas patologías son la primera causa de incapacidad temporal en España. Las enfermedades reumáticas tienen consecuencias sociales, económicas y emocionales tanto en los pacientes como en su entorno familiar, al tiempo que suponen un gasto considerable para los sistemas sanitario y productivo.
Las enfermedades reumáticas (ER) supusieron en 2007 un gasto cercano a los 1.678 millones de euros en incapacidades laborales temporales (IT), de los cuales 433 millones fueron sufragados por las empresas. Ésta es una de las principales conclusiones del estudio «Coste de la incapacidad temporal por enfermedades reumáticas en España», que revela que las ER son una causa fundamental de la pérdida de productividad del trabajador. Este estudio ha sido realizado como parte del proyecto «Salud y Trabajo», que se desarrolla con el apoyo de las Fundaciones Abbott y Ramón Areces, en colaboración con la Sociedad Española de Reumatología (SER) y el Foro Español de Pacientes.
Las ER fueron responsables en 2007 de 908.781 episodios de IT, con una duración media de 43 días, que causaron más de 39 millones de días de baja laboral. El coste medio por episodio de IT ocasionado por las ER fue de 1.847 euros. Se estima que los trabajadores afectados por esta causa dejaron de percibir 692 millones ese año, lo que equivale al 29% del salario de cada uno de ellos.
1397124194 Abordaje multidisciplinar. Las dolencias reumáticas representan el 18% de todos los episodios de incapacidad temporal y el 23% del coste de la totalidad de las incapacidades temporales. La mayor parte de los episodios de IT y del coste por ER (57% y 53%, respectivamente) se produce en mujeres. Por rango de edad, el mayor número de procesos de baja laboral por patologías reumáticas se observa entre los 36 y los 45 años, si bien son las personas entre 46 y 55 años las que representan el mayor coste, cerca del 30% del total.
Pero la alta repercusión económica de las ER no se deriva únicamente de los días de baja por enfermedad. «Habría que añadir lo que deja de ganar el trabajador, el gasto sanitario, otros gastos intangibles para la unidad familiar y los derivados de la pérdida de productividad por disminución del rendimiento y por absentismo; con todo ello, el verdadero coste de estas dolencias es superior», indica Pablo Lázaro, director de Técnicas de Investigación en Salud y responsable del estudio.
El doctor Juan Ángel Jover, responsable del servicio de Reumatología del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, estimó que «las bajas laborales disminuirían entre un 40 y un 50% si se invirtiera en salud». Este experto coincidió con Esteban Plata, presidente de la Fundación Abbott, y con Rosario García de Vicuña, presidenta de la Sociedad Española de Reumatología, en que, ante el elevado coste de estas dolencias, es «imprescindible» un abordaje multidisciplinar que involucre a todos los agentes: profesionales de la salud, administración, empresarios, pacientes y familiares. Y para ello es fundamental, reseñó García de Vicuña, que los ministerios de Trabajo y Sanidad se coordinen y que, este último, ponga en marcha su anunciada estrategia nacional de enfermedades reumáticas, ya que servirá de base para coordinar a las partes implicadas, así como para mejorar los programas de intervención.
El proyecto «Salud y Trabajo» se enmarca en la iniciativa «Fit For Work», que la institución británica «The Work Foundation» desarrolla en 25 países europeos. La fundación presentó ante el Parlamento Europeo el 30 de septiembre varios principios básicos en los que médicos, empresarios, trabajadores y gobernantes deberían centrarse para mejorar las condiciones laborales de los trabajadores que padecen ER.