«El entrenamiento psicológico evita que el sufrimiento invalide la vida»

LEÓN

—¿Cómo ha evolucionado la atención y la demanda de apoyo psicológico en el último cuarto de siglo?

—Ahora el sufrimiento humano es cada día más transparente. Antes quedaba en la privacidad de la familia. Ahora se atiende con cierta cotidianidad. La psicoterapia era más propia de modelos médicos. Aumenta la demanda y crece el número de problemas que se tratan, no sólo cuando una depresión o una adicción, por ejemplo, invalidan a la persona, sino como problemas de la vida.

—¿Qué ha aportado la psicología a la atención de la salud mental?

—Ha dado un giro significativo a lo que se entiende por salud mental, aunque acaba de entrar en vigor el DS5 lleno de polémicas y que reduce todos los problemas a una causa biológica. La biología es insuficiente para entender por qué sufrimos pero está aumentando el número de trastornos en equivalencia a las ganancias de las casas farmacéuticas. Los resultados de las investigaciones en psicología no van por ahí. No hay trastorno mental, ni siquiera la esquizofrenia, cuya causalidad esté amparada científicamente en una causa biológica.

—Quizá esa afirmación también sea reduccionista.

—El sufrimiento es causado por una interacción o relación de choque entre los problemas de la vida y las habilidades de su manejo. La investigación psicológica ha descubierto fenómenos comunes en la inmensa mayoría de las psicopatologías actuales.

- —¿Cuáles son?

—El trastorno de evitación experiencial o el intento deliberado de no estar con los síntomas, de no sentir lo que se siente. Es muy lógico pero es un problema que está detrás de depresiones, adicciones, anorexia. La otra causa del sufrimiento es la hiperreflexividad, la reflexión excesiva e inútil para atender a lo que nos preocupa como seres verbales. Sobre todo, la reflexión respecto al pasado y al futuro que nos desvía de atender al presente. El pensamiento es bueno porque nos ayuda a investigar, a resolver problemas como el cáncer, etc. Pero cuando son asuntos humanos caer en la hiperreflexividad aumenta el dolor y el sufrimiento.

—Pero hemos oído hablar de la implicación de las drogas en trastornos mentales graves.

—Lo que no hay es una causa científica demostrada, pero puede haber una implicación biológica. El hecho de que la aspirina nos quite el dolor de cabeza no quiere decir que el cuerpo tenga falta de ácido acetilsalicílico. El problema está en el organismo pero no como causa.

—¿Qué es la psicoterapia?

—Un quehacer de psicólogos que tiene que ver con modificar las conductas para entrenar a las personas a que adquieran habilidades. Básicamente es entrenamiento. Me veo más en posición de entrenador que de curandero.

—Es lo que vende el coaching tan de moda,¿no?

—El coaching tiene más que ver con efectos mercantiles y con las modas actuales que con el cambio de conductas. Al igual que la psicología positiva y otras corrientes no tiene nada que ver con las terapias psicológicas de tercera generación.

—Que son...

—Son las más avaladas científicamente. Son terapias contextuales que trabajan con los problemas psicológicos de raíz, sin mediaciones. No cambian la manera de pensar sino la relación de la persona con todas esas sensaciones. Y fundamentalmente cambian la relación de la persona con el mundo comprometiéndola.

—¿Cómo?

—Hasta ahora se estudiaban los síntomas, se intentaba reducir la ansiedad sin más. Ahora se trata de ver cuánto se ajusta la persona, con o sin síntomas, a su vida. A vivir la vida que quiere vivir. Cuando se empieza a vivir de acuerdo con esos valores de cada persona los síntomas quedan neutralizados, sin efecto. Esto ha supuesto un giro de 180 º en psicología.

—A veces el sufrimiento es inevitable: pérdida de trabajo, duelos por muertes...

—Es absolutamente natural sufrir porque somos seres verbales. Dudo que los animales sufran. Aunque tengan dolor, no tienen pensamientos o sensaciones. Para sufrir es importante tener un lenguaje privado que nos lleva al pasado y al futuro, aislándonos del presente.

—¿Es el sufrimiento el que causa los trastornos?

—Después de tantos años como psicólogo he visto infinitos factores de sufrimiento (depresión, anorexia, obsesión, adicciones...) y mi trabajo consiste en ofrecer entrenamientos específicos para la prevención psicopatológica del sufrimiento: dotar de habilidades para vivir los problemas de la vida de manera que no deriven en psicopatologías o trastornos mentales. Estamos trabajando con colectivos (Simone de Beauvoir, ayuntamientos, Isadora Duncan, Alfaem... ). Ahora estamos con un programa para entrenar a vivir con el dolor (esclerosis múltiple, fibromialgia) para hacer la vida lo más funcional posible y que no se enreden en actitudes que hacen el dolor más invalidante. Al ensanchar la vida y vivir funcionalmente mejor, la experiencia del dolor baja. También se previene la depresión por activación conductual y la ansiedad por mainfullness (atención plena). Otro programa está dedicado a reducir el estrés laboral.