Qué es la peste pulmonar, por qué preocupa y cuál es la única forma de transmisión: toda la información del Centro Europeo de Enfermedades

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) ha apuntado este martes que la transmisión de la peste pulmonar requiere mantener, generalmente, un contacto "estrecho y prolongado" con una persona infectada que ya presenta síntomas.

Así lo ha recordado a raíz del fallecimiento de una trabajadora de un laboratorio en Rusia a causa de una neumonía que se sospecha que es peste pulmonar, una situación que el organismo europeo ha asegurado estar siguiendo de cerca.

Según ha detallado, la "limitada" información disponible hasta el momento señala que no se ha informado de casos secundarios ni existe evidencia de transmisión sostenida de persona a persona que pudiera provocar una mayor propagación de la enfermedad.

Tras explicar que la peste neumónica es una enfermedad infecciosa grave que se transmite a través de las gotitas que se expulsan al toser, el ECDC ha destacado que no se ha registrado ningún caso en la Unión Europea (UE) "en décadas". Además, ha destacado que existen antibióticos eficaces y fácilmente disponibles en la UE para tratar la enfermedad.

Los pacientes con sospecha o confirmación de peste neumónica deben ser aislados y recibir el tratamiento adecuado, según lo determine un profesional sanitario especializado. Por su parte, los contactos cercanos deben ser identificados y monitorizados con rapidez.

El ECDC ha subrayado que seguirá supervisando el suceso, tras lo que ha apuntado que está en contacto proactivo con los representantes europeos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para analizar la situación.

Así empezó todo

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha afirmado este martes que sigue de cerca el caso de la muerte de una trabajadora de un laboratorio en Rusia por posible peste pulmonar, antes de recalcar que el organismo está ya en contacto con Moscú para "verificar" lo sucedido y abordar "cualquier potencial implicación a nivel de salud pública internacional".

"Una mujer que trabajaba en un laboratorio en la región de Irkutsk ha fallecido y las autoridades están analizando si la muerte fue causada por peste pulmonar", ha dicho el portavoz del organismo, Christian Lindmeier, quien ha resaltado que la mujer trabajaba en "un instituto que estudia patógenos peligrosos, incluida la peste, en una parte de Siberia en la que la peste es registrada de forma natural en animales salvajes".

Así, ha manifestado que por ahora no hay confirmación oficial de la causa del fallecimiento, dado que las pruebas de laboratorio están en marcha, al tiempo que ha trasladado un mensaje por parte de Rusia en el que las autoridades reiteran que hasta ahora no se han detectado "patógenos o enfermedades infecciosas peligrosas" entre los contactos de la mujer.

Lindmeier ha presentado un cronograma de los acontecimientos, que arrancan el 2 de octubre, cuando "el sistema de supervisión interna detecta informaciones en medios sobre una muerte sospechosa por peste pulmonar en Irkutsk, tras lo que empieza a supervisar la situación". El día siguiente, la OMS contacta con Rusia para "verificar el suceso, las circunstancias, las pruebas de laboratorio, sus resultados, la lógica detrás del trazado de contactos y su estatus de salud, así como cualquier potencial implicación a nivel de salud pública internacional".

En este sentido, ha manifestado que los contactos habrían sido ya identificados y puestos bajo vigilancia, antes de resaltar que "ninguno ha mostrado síntomas de enfermedad hasta la fecha", motivo por el que la organización internacional "calcula que el riesgo es entre moderado y bajo en Irkutsk, bajo para Rusia en su totalidad y muy bajo para la región europea de la OMS".

Por último, ha indicado que estas estimaciones por parte de la OMS seguirán siendo actualizadas a partir de la información que facilite Moscú, al tiempo que ha incidido en que el organismo "está preparado para apoyar a las autoridades rusas, en caso de que lo pidan".

Las autoridades de Rusia han asegurado que la situación epidemiológica en la región de Irkutsk es "estable", después de activar una serie de medidas de emergencia durante los últimos días a causa de la muerte de una investigadora en un presunto accidente de laboratorio en la localidad de Shelejov.

Putin agradece a Trump

El Kremlin agradeció este martes el ofrecimiento de ayuda del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tras el posible caso de peste detectado en la región siberiana de Irkutsk, y reiteró el llamamiento a orientarse, al respecto, por las informaciones de las autoridades sanitarias rusas.

"Es siempre algo muy bueno cuando se ofrece ayuda", aseveró el portavoz de la Presidencia rusa, Dmitri Peskov, en su rueda de prensa telefónica diaria.

Recalcó, al igual que la víspera, que respecto a la situación en Irkutsk "es necesario orientarse por las informaciones de Rospotrebnadzor", la agencia rusa de defensa al consumidor, que "informa detalladamente sobre cómo marchan las cosas".

Según medios locales, la semana pasada murió una joven de 28 años -empleada del Instituto de Investigaciones de la Peste de Irkutsk y el Lejano Oriente- en un hospital de Shélejov, ciudad satélite de la capital regional.

Hasta el momento se estudian dos versiones: que la paciente se contagió en Tailandia, de donde regresó recientemente, o a consecuencia de la rotura accidental de un tubo de ensayo con patógenos en su puesto de trabajo.

Al respecto, Peskov señaló que Rospotrebnadzor, que hasta ahora no ha reconocido que la víctima falleciera de peste pulmonar y se limitó a señalar que se trató de un caso de "neumonía de etiología desconocida", irá informando "a medida que avancen las investigaciones respecto al caso".

Trump aseguró la víspera que EE.UU. está aún analizando el posible brote de peste pulmonar que afecta la región siberiana, aunque subrayó que Washington apoyará a Moscú "en todo lo posible".

"Nos acabamos de enterar, lo estamos analizando, pero parece un gran problema para Rusia", dijo. "Me disgusta ver que estén pasando por esto. Es una enfermedad dura", añadió, al indicar a continuación que el brote detectado en torno a la región de Irkutsk parece ser de peste pulmonar.

El Gobierno estadounidense emitió el domingo una alerta sobre un posible brote de peste pulmonar en ese área de Siberia.

Según informó el canal independiente ruso Liudi Baikala (Gente del Baikal), las autoridades rusas han puesto en cuarentena varios hospitales de Irkutsk, por sospechas de peste pulmonar.

"Lo están llamando neumonía. Hace años la neumonía se podía tratar más fácilmente, pero los microbios y los gérmenes se han fortalecido de manera desproporcionada. Aun así, les ayudaremos. Les ayudaremos en todo lo posible", concluyó Trump.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estimó este martes como "muy bajo" el riesgo sanitario en Europa tras el incidente en Siberia.

"La evaluación inicial del riesgo realizada por la OMS, basándose en la información disponible, estima que éste es 'entre moderado y bajo' en Irkutsk, 'bajo' para Rusia en su conjunto y 'muy bajo' para Europa", indicó este martes el portavoz de la agencia Christian Lindmeier.

Agregó que la OMS está haciendo un "seguimiento estrecho" de la situación y "trabajando para mantener informados a otros países".