Un compuesto altamente peligroso

El compuesto químico ácido nítrico, sustancia que transportaba el camión incendiado, es un líquido corrosivo y tóxico que puede ocasionar severas quemaduras. Es utilizado comúnmente como un reactivo de laboratorio, además sirve para fabricar explosivos como la nitroglicerina o el trinitrotolueno-TNT-, así como fertilizantes como el nitrato de amonio. También tiene otros usos adicionales en metalurgia y en refinado, ya que reacciona con la mayoría de los metales. Esta sustancia tiene apariencia de un líquido viscoso, incoloro e inodoro, aunque en ocasiones adquiere tonalidades amarillas por las distintas impurezas que lo colorean. El ácido nítrico concentrado tiñe la piel humana de amarillo al contacto. Este material, altamente inflamable, se caracteriza también por ser un potente agente oxidante; sus reacciones con compuestos como cianuros, carburos, y polvos metálicos pueden ser explosivas. Derramas y fugas La jornada de ayer pudo ser dramática si se hubiera liberado el ácido de la cisterna que lo transportaba. De darse esa hipótesis, la zona tiene que ser evacuada inmediatamente y un experto tiene que recoger en recipientes precintados el líquido proveniente de la fuga. Además, hay que neutralizar el residuo con carbonato sódico.