El petróleo se desploma un 10% por el frenazo del consumo por los precios

Los precios siguen imparables en todo el mundo y el conflicto activo en Ucrania no hace más que dilatar la situación. En sólo un año los precios de los alimentos se han encarecido un 12,6% y los de la energía se han disparado un 35,4% en el conjunto de la OCDE.

La organización alertó ayer de una tasa de inflación disparada, alcanzando el 9,6% de media en mayo, un nivel que no se observaba desde agosto de 1988, hace 34 años. Y la elevada inflación está afectando a toda la economía.

Así lo revela el índice PMI de actividad empresarial de junio, que marcó 52 puntos, el mínimo de los últimos 16 meses precisamente por las subidas de precios y el deterioro de las expectativas. Esto alimenta el riesgo de «declive» para la economía europea que pueda desembocar en una recesión, tal y como ya alertó la semana pasada el BCE.

Uno de los indicadores de la caída de la demanda es la bajada del precio del petróleo, que ayer se desplomaba más de un 10% en un solo día hasta el entorno de los 103 dólares por barril.

Pero sin duda el mayor reflejo de la actual debilidad de la economía europea es la fragilidad de su moneda. El cambio del euro frente al dólar cayó a su nivel más bajo desde diciembre de 2002 ante los crecientes riesgos de recesión en la eurozona y la normalización de la política monetaria del BCE.

Así, el euro se cambia a 1,0285 dólares, su peor cruce desde finales de 2002, cuando este lunes había concluido la sesión en 1,0424 dólares, una caída del 1,3% en el día. El euro acumula una depreciación frente a dólar superior al 9% en lo que va de año.

El temor a una contracción de la economía del euro puede así pesar en el ánimo del BCE de acometer una normalización más agresiva de su política monetaria, después de anunciar una subida de tipos de 25 puntos básicos en julio, la primera desde 2011, y otra más en septiembre, cuya intensidad dependerá de las previsiones de inflación.

Los datos publicados por la OCDE revelan que la inflación global sigue subiendo cuatro décimas más desde el 9,2% de abril y que ha aumentado en todos los países del grupo excepto en Colombia, Japón, Luxemburgo y Países Bajos. De hecho, diez de los 34 países de la OCDE registraron en mayo una tasa de IPC de dos dígitos, encabezando la tabla Turquía (73,5%), Estonia (20%) y Lituania (18,9%). Además, la inflación subyacente —que excluye el precio de los alimentos frescos y la energía— aumentó hasta el 6,4% en el conjunto de la OCDE, dos décimas más que el mes anterior.

Si solo se tiene en cuenta la inflación de los países de la UE, la tasa es del 8,8%, con España prácticamente en la media (8,7%), pero por encima de países del entorno como Francia (5,2%), Alemania (7,9%), Italia (6,8%) y Portugal (8%). La estimación preliminar de Eurostat para junio en la eurozona apunta al mayor repunte de la inflación de toda la serie histórica, hasta el 8,6%, mientras que la subyacente disminuye ligeramente al 3,7%.

Precios disparados en España

En España los precios de la energía se dispararon al 34,2% en mayo, y los de los alimentos un 11%. El primer cálculo del INE para junio señala que la inflación se ha disparado al 10,2% en junio, su mayor nivel en 37 años,y la subyacente está ya en el 5,5%, seis décimas más incluso que en mayo.

El Banco de España prevé que el episodio inflacionista continúe los próximos meses, aunque se moderen las altísimas tasas actuales. Eso sí, el organismo advierte en un artículo publicado este martes de que algunos riesgos están ganando relevancia en las últimas semanas, como la duración de la guerra, la ejecución de los fondos europeos y la evolución de la pandemia, sobre todo por la política ‘cero covid’ de China.