El Camino perdido de Santiago

Más de trescientas personas realizaron un recorrido de veinte kilómetros por la ruta jacobea que se utilizó hasta bien pasados los años setenta. Treinta mil pasos en una mañana festiva. Tres autocares y varios vehículos particulares se dieron cita en la localidad de Manzanal del Puerto, punto de partida de una marcha reivindicativa organizada por juntas vecinales, asociaciones y ayuntamientos incluidos en el recorrido. Varios de los participantes señalaban la importancia de ese trayecto que pasaba por Montealegre y San Juan de Montealegre hacia Torre del Bierzo.

«Yo recuerdo ver en mi casa peregrinos. Había la obligación de facilitarles un plato de caliente, alojo para secar los ropajes y dos ataos de paja para dormir. Llevaban una cartilla que sellaba el presidente-“alcalde de la localidad con la que además controlaban que cada vez fuera un vecino quien cobijaba al caminante, porque todos tenían obligación», decía ayer el alcalde de Villagatón-Brañuelas, Benjamín Geijo, participante con uno de los vehículos de apoyo.

Cuarenta años después, más de trescientas personas recorrieron de nuevo ese camino con tramos que precisaron limpieza y desbroce en los que se descubrían zonas de calzada de piedra como antiguo paso de carros. La organización, que se coordinó desde el Ayuntamiento de Torre con la dirección de la concejal Ana Cuervo, contó además con el apoyo de los promotores rurales de Montealegre que agasajaron a los participantes con refrescos y empanadas en el refugio de cazadores. Posteriormente, las ruinas del monasterio de San Juan, que también fue hospedaje de peregrinos, fue uno de los rincones más fotografiados antes de llegar a Torre del Bierzo.

Entre los participantes, hubo también quien quiso efectuar un estudio detallado de la misma, como el alcalde pedáneo de Bembibre, Rafael Merayo, que reflejó el trazado con una detallada información; «19,8 kilómetros, 30.167 pasos», distancia exacta que separa la plaza Mayor de Manzanal de la Plaza Mayor de Bembibre.