La planta de CO 2 facilitará en un año un diseño comercial

El proceso para alcanzar la combustión limpia del carbón en el Centro de Desarrollo de Tecnologías de Captura de CO2 de Cubillos del Sil sigue en marcha sin retrocesos. De hecho, desde hace aproximadamente una semana ya se está quemando el mineral con oxígeno en vez de con aire convencional, lo cual significa que la Fundación Ciudad de la Energía ha conseguido uno de sus objetivos principales, la oxicombustión. Mientras, continúa la construcción de las instalaciones para depurar y comprimir el gas resultante y así poder almacenarlo en el subsuelo. Algo que se conseguirá a principios de año y que supondrá el paso definitivo para servir de modelo al diseño de una planta de uso comercial.

«Para principios de año esta instalación tendrá operativa toda la cadena, desde la entrada del carbón hasta la obtención de un CO2 totalmente concentrado y disponible para su utilización», explicó el representante español de la Agencia Internacional de la Energía, Juan Otero, quien añadió que «en ese mismo tiempo se irán obteniendo los datos para poder diseñar ya una instalación a escala comercial».

Así, tras conseguir un logro único en el mundo, España y el Bierzo se colocan como referencia en la consecución de la combustión limpia del carbón. Una posición de prestigio avalada ayer por 35 expertos internacionales que visitaron las instalaciones de la Ciuden en Cubillos para ver de cerca un proceso que hasta el momento sólo habían contemplado en los laboratorios. «Esto no se ha hecho en otras partes a una escala tan grande. Nosotros trabajamos con este sistema pero en un modelo teórico o con equipo de laboratorio. No tenemos estas posibilidades», aseguró el profesor sueco Bo Leckner, uno de los principales investigadores a nivel mundial, maravillado con los logros obtenido en la planta de Cubillos del Sil.

Así pues, Ciuden está a menos de un año de conseguir un prototipo de central de captura de CO2 sin precedentes y que servirá de modelo para su explotación en una instalación comercial de producción de energía eléctrica de 300 megavatios. Ello después de un proceso complicado hasta conseguir que los gases que se desprenden de la combustión del carbón sean dióxido de carbono, ya que para poder capturarlo una vez emitido es necesario que el CO2 sea puro o casi puro.