Las cooperativas ensayan la fusión con una comercializadora

Las cuatro cooperativas vinícolas del Bierzo acordaron ayer crear una comercializadora conjunta como paso previo a la fusión completa en un periodo de dos o tres años. Reunidos en la sede del Consejo Regulador de la Denominación de Origen y en presencia de su presidente, Alfonso Arias, y del responsable del servicio territorial de Agricultura, Fidentino Reyero, los responsables de las cooperativas de Cacabelos, Camponaraya, Cabañas Raras y Ponferrada coincidieron en que no se puede esperar más para iniciar la fusión y el futuro del sector vitivinícola en el Bierzo pasa por integrarse cuanto antes en una sola sociedad. La comercializadora pondrá en común las compras de todo lo necesario para sacar las añadas, desde las botellas al papel de las etiquetas, y aún más importante, distribuirá la producción de las cuatro cooperativas, que suponen el 70 por ciento del vino que se elabora en el Bierzo y el 60 por ciento del que llega al consumidor con el sello de la D.O, que en el último año fue de siete millones de botellas.

«La viabilidad de las cooperativas y del viñedo en el Bierzo depende de ello», defendió ayer el presidente de la Cooperativa Vinos del Bierzo de Cacabelos, Ángel Gómez, la mayor de las cuatro con una producción anual de más tres millones de litros. Gómez destacó la «unanimidad» de las cuatro sociedades para comenzar la fusión con «acuerdos cooperativos» como la creación de la comercializadora. «Estamos en un momento crítico por la situación económica y por la situación de la propia viticultura en el Bierzo, porque la uva se paga a un precio que no cubre los costes y la gente joven no se incorpora al sector porque no le ve rentabilidad. No hay relevo», advirtió.

La comercializadora también servirá para unificar precios por categorías —joven, reservas, crianzas, tintos, blancos— pero sin que ninguna de las cuatro cooperativas pierda su identidad ni las marcas que distribuye. El objetivo final será unificar también la elaboración del vino con un criterio común para aumentar la rentabilidad y los beneficios de los socios. Entre las cuatro cooperativas —además de la de Cacabelos, Viñas del Bierzo, de Camponaraya, con dos millones de litros, Cepas del Bierzo, de Ponferrada, con otros dos millones de litros, y Vinícola del Bierzo, con 130.000 litros— suman dos mil quinientos socios.

Sus responsables tienen previsto reunirse en fechas próximas con el director general de Estructuras Agrarias de la Junta, Edmundo Bayón, para avanzar en la fusión.