El 90% de las cementeras europeas utilizan residuos que mejoran su eficiencia energética

El 90% de las plantas cementeras de la Unión Europea tienen incorporados ya a sus procesos elevados niveles de sustitución de combustibles fósiles por residuos valorizados para la generación energética, un proceso al que se suma la fábrica de Cosmos en Toral de los Vados, que sin embargo ha contado en los últimos años con una fuerte contestación a través de plataformas que agrupan a diversos colectivos. Un problema que desde la empresa se considera que se debe a una falta de comunicación, porque la práctica es habitual en todas las industrias del sector, incluso en mayor medida en los países que tienen unas mayores exigencias medioambientales.

Así lo explicó ayer Dimas Vallina, director gerente de la Fundación Laboral del Cemento y el Medio Ambiente, en la jornada organizada en el Club de Prensa de Diario de León sobre la Recuperación energética de los residuos en el sector cementero.

Vallina recordó el proceso de adaptación que la fábrica ubicada en Toral de los Vados (desde hace más de 90 años) ha llevado a cabo en los últimos años para adaptar sus instalaciones a la combustión de residuos para mejorar su eficiencia energética, y aunque reconoció que la crisis ha retrasado el proyecto, recordó que la planta tiene ya licencia de la Junta para utilizar biomasa forestal y que ha solicitado los permisos para utilizar otro tipo de residuos que son habituales en las plantas cementeras de todo el mundo, desde neumáticos a plásticos, residuos urbanos o fracciones de vehículos fuera de uso. «Igual que hacen el 90% de las plantas cementeras de la UE».

Vallina expuso una serie de ejemplos, tanto en España como en otros países de la Unión Europea, donde las plantas cementeras que utilizan residuos para sus procesos de combustión con niveles de sustitución muy altos no sólo «coexisten pacíficamente con las poblaciones, sino que están rodeadas de explotaciones agrícolas o denominaciones de calidad de prestigiosas comarcas vinícolas, con las que nunca han tenido ningún problema».

Incluso existen casos como el de Cemex en Alicante, que recupera los alrededores de la fábrica con una gran plantación de cítricos que actualmente exporta a todo el mundo. Casos que se repiten en muchos otros lugares del país (desde la planta de Jerez rodeada de viñedos con la famosa denominación de origen a Buñol, popular por la «tomatina» y sus verduras y vinos) y de la Unión Europea, con Maastricht como máximo exponente, la planta con mayor nivel de sustitución de combustibles fósiles por residuos de la UE, que está en el núcleo urbano en uno de los países con mayores exigencias medioambientales.

Junto a Dimas Vallina participaron como ponentes Josep Garriga y Javier Merle, ambos con un extenso bagage profesional en cargos relacionados con las empresas, pero también con las organizaciones de debate medioambiental y de estudio del cambio climático.

Garriga explicó un estudio realizado por la Fundación Forum Ambiental, centrado en la gestión de los residuos municipales pero que ha realizado un amplio análisis de la legislación y las actuaciones de los distintos países en sus políticas de reducción de emisiones de gases; un informe que refleja que España está en un nivel medio dentro de la UE, «lo que implica que aún queda mucho por hacer».

Por su parte Merle, que ha desarrollado su trayectoria en la industria cementera pero lleva 25 años dedicado a la problemática medioambiental, defendió la necesidad de valorizar los residuos frente a la tendencia anterior de eliminarlos; y destacó la capacidad de la industria cementera para reutilizar buena parte de esos residuos en las distintas fases de sus procesos.

El experto destacó la importancia tanto de intentar generar un menor volumen de residuos, como de valorizar los que se producen.

En el debate posterior a las intervenciones participó, entre otros, el coordinador local de IU, Manuel Domínguez, quien cuestionó los informes de los ponentes sobre la inocuidad de la quema de residuos y presentó otros alternativos que, en su opinión, demuestran que la utilización de estas materias es perjudicial.