«Hay un Camino, el francés. Lo demás son alternativas»

dl | Ponferrada

Por encima de todo —y éste todo incluye ser o haber sido presidente del Consejo Comarcal o del PP berciano y Diputado Provincial (como bagaje político)— se siente alcalde de Molinaseca. Alfonso Arias fue el invitado de esta semana en el programa La Tertulia, organizada por La 8 Bierzo y Diario de León, y, como no podía ser de otra forma, la conversación arrancó por esa faceta suya de regidor de un municipio por cuya arteria principal discurre sangre peregrina.

«Molinaseca es un pueblo volcado en el Camino. Se ha respetado mucho la arquitectura tradicional, lo que hace que el pueblo tenga valor en sí mismo», afirma su regidor, quien mantiene viva la esperanza de que, más pronto que tarde, se consiga materializar ese proyecto de Museo de los Caminos, ahora aparcado por la falta de financiación autonómica derivada de la crisis económica que ha trastocado tantos planes.

Un museo en el que, además del Camino de Santiago tendrían cabida otras rutas, como el Camino del Sol, en Brasil o la ruta de los 88 Templos, en Japón. «Desde la Junta de Castilla y León se debe apostar más por esta relación con Japón. Desde la Xunta se apostó más, y a través del contacto con el embajador, que lo llevamos nosotros a Galicia después de celebrar un acto en Molinaseca, se han firmado ya convenios de colaboración con las cuatro precepturas o provincias de la isla de Shikoku que es donde está esa ruta de los 88 Templos», lamenta Arias, quien apuesta por relanzar estas relaciones. «Desde la Diputación Provincnial se ha apostado bastante, y me consta que en septiembre va a haber una visita de una delegación nipona».

Arias, tras entender las aspiraciones de otros municipios por promocionar rutas alternativas al Camino francés, no duda en afirmar con cierta sorna: «El Camino ahora parece el Corte Inglés: de invierno, de verano,...», para rematar esta afirmación recordando que «hay un Camino, que es el francés, Patrimonio de la Humanidad,Luego, los demás zon otras alternativas (a éste)».

Por eso, Arias más allá de entender las aspiraciones de esos municipios, prefiere centrar esfuerzos en buscar multiplicar los efectos que se dejan sentir en las poblaciones de la provincia por las que en la actualidad discurre ese Camino francés. «Se planteó en su día, y sería una influencia muy positiva para el Bierzo, que para que los peregrinos obtuviesen la compostela, tuvieran que recorren los 300 últimos kilómetros, en vez de los 100 actuales. Esto está haciendo que en Galicia los peregrinos se multipliquen por diez con respecto a los que pasan por el Bierzo».

En esa apuesta por el sector turístico — «Molinaseca cuenta con más de 600 camas, que en algún fin de semana están todas ocupadas»—, además de mejorar la información turística a los caminantes a Santiago, desde el Ayuntamiento también se ha apostado por abrir nuevas opciones. «Queremos potenciar la ruta de las Puentes de Malpaso. De hecho, ya hemos acondicionado una senda a la cueva en la que vivió Girón», señala el regidor, mientras confía en poder abrir la oficina de turismo algo más de los «tres meses al año y hacer visitas guiadas».

Pero no sólo de turismo vive el municipio de Molinaseca. Y es por eso que desde el Ayuntamiento se está trabajando por atender «a niños y mayores». A estos últimos con la construcción de la ansiada residencia, mientras que de cara a la infancia, el Ayuntamiento aspira a convencer a la consejería para reabrir las escuelas. «La escuela se cerró hace unos ocho años. Tenemos unos 60/70 niños que van al colegio a Ponferrada, pero tenemos que tratar de conseguir que se reabra la escuela. Tenemos guardería con unos diez niños y sería muy importante que estos escolares pudieran realizar toda la Primaria en Molinaseca».

Otra de las aspiraciones del primer edil de Molinaseca es contar con un Plan especial y Normas Urbanísticas propias en el plazo de «un año o año y medio» ya que la actual situación —con la limitación del expediente de conjunto histórico y la afección del Camino de Santiago— «está frenando el desarrollo urbanístico».

Más allá de su acción de gobierno municipal, Arias ha asumido las riendas del área de Cooperación y el SAM de la Diputación Provincial. Un área desde la que se destina a los municipios bercianos, a través de distintas líneas de ayuda, más de 15 millones de euros en este ejercicio, y en la que se han introducido novedades a la hora de fijar los criterios de reparto. «Con este sistema, los municipios pequeños son los más favorecidos, porque todos van a contar con un mínimo de 36.000 euros, a lo que se añadirán criterios por habitantes y prioridad de las obras». Arias reconoce que «el Sam es un área complicada y, a nivel interno continúa habiendo problemas. De hecho el presidente, en alguna ocasión y públicamente ha dicho que hay que arreglarlo. Tengo la experiencia del Sam del Consejo, donde funcionaba de maravilla y desde la Diputación tenemos que hacer lo mismo».

Aprovechando esa ‘puerta entreabierta’ que ha quedado con la institución comarcal, que presidió durante cuatro años, Arias invita a la institución a sacar partido de la situación que se ha planteado con la tramitación de la nueva Ley de Ordenación del Territorio. «Mi lucha fue cuadrar las cuentas, ahora esa debe ser la de convencer a los alcaldes que deleguen en el Consejo». Sobre la institución, el ex presidente barrunta que «se va a encontrar con un problema, pues en el presupuesto no han dejado dinero para los planes de empleo. 300.000 euros que en mi último año nos permitieron abrir la Domus, el aula de Puente, oficinas de turismo por la comarca... Vamos a ver cómo las abren ahora». Pisando terreno rojo de Las Médulas, Arias apuesta por «una gestión única por el Consejo Comarcal».

Desde su vertiente de presidente del PP en la comarca del Bierzo, Alfonso Arias, insiste, en clave nacional, por ‘la gran coalición’ para sacar a España «de una situación que no es positiva para el país», y bajando a la arena comarcal, por repetir las listas —teniendo en cuenta la pérdida de un diputado— pues «el Bierzo está bien representado con Eduardo Fernández y Alfonso Rodrígiez Hevia».