El empuje del Banco de Tierras, fundamental para el crecimiento del cultivo

En los últimos años, bien por la afección de factores externos o bien por la caída del número de agricultores adscritos a la IGP, la producción de pimiento estaba mermada en comparación con las necesidades de las industrias transformadoras que, sin stock, se enfrentaban a la incógnita de si sería posible cubrir la demanda del mercado. Una atonía que estaba adormeciendo el sector y que el Consejo Regulador ha conseguido superar gracias a la colaboración con el Banco de Tierras que gestiona el Consejo Comarcal del Bierzo.

La organización de dos cursos —el primero en febrero y el segundo en abril— para asesorar y animar a los interesados a apostar por este tipo de cultivo ha permitido incorporar al sector a once nuevos productores. Una cifra de altas hasta el momento nunca conseguida. Según recordó el presidente de la IGP, Pedro García, en los últimos años se daban, como mucho, una o dos altas que no conseguían contrarrestar el efecto de las bajas por jubilación. El panorama ahora dibujado es bien distinto, ya que frente a las once altas, ha habido tan sólo tres bajas por jubilación y se trata de agricultores cuyas plantaciones ya eran más bien simbólicas, de pequeñas dimensiones.

El objetivo ahora es mantener esa evolución al alza y conseguir integrar a gente cada vez más joven que permita garantizar el futuro de la plantación de pimiento en el Bierzo y con él su transformación en pimiento asado con sello.