«Las Médulas deben gestionarse desde la zona con la tutela de la Junta»

dl | Ponferrada

Lejos de seguir el ritmo del incremento del número de visitantes que año a año se acercan al paraje berciano patrimonio de la humanidad, las soluciones a los problemas ancestrales que presentan Las Médulas no terminan de ponerse sobre la mesa de cara a aprovechar todo el potencial que tiene este paraje como recurso turístico. Precisamente, la persona que se ha encargado durante los últimos cuatro años de la Gerencia del Espacio Cultural de Las Médulas, Jesús Álvarez Courel, fue el invitado de esta semana del programa La Tertulia que organizan La 8 Bierzo y Diario de León.

«Mejorar algo sí que ha mejorado, pero lo que pasa es que las cosas no van a la velocidad deseada por todos. Sí se ha avanzado, aunque sea a palos y garrotazos. Al menos en que tenemos claro que tiene que llevarse adelante la gestión unificada», señala el ya exgerente del Espacio Cultural, quien confía en que en la reunión prevista de la Junta Rectora y Asesora del próximo lunes sirva de punto de inflexión sobre la gestión. «Si ahora la Junta Rectora y Asesora decide un modelo de gestión, tendrá que definir cómo se lleva a la práctica ese modelo de gestión, ya sea pública, pública-privada o privada. Creo que hay una situación de madurez grande sobre lo que tienen que hacer, no ya ceder, sino ponerse de acuerdo sobre cómo se articula».

De igual forma que no le duelen prendas al reconocer que «hay muchos problemas generados por una gestión ineficaz en Las Médulas», y que tendrían a los habitantes de los pueblos como paganos de la situación, también recuerda que en un cajón de la Dirección General de Patrimonio se encuentra desde hace más de tres años la propuesta que él redactó, a petición de la entonces consejera Alicia García, para el desarrollo del paraje.

«La propuesta era una definición de qué es lo que se hacía con esos edificios, añadía también cómo se hace la visita a Las Médulas para lograr que no sea tan corta y, evidentemente también, cómo lo gestionamos. Y la propuesta que se hizo, al menos por mi parte en un principio, en 2013, era que si la Consejería de Cultura asume entonces la presidencia de la Fundación Las Médulas, que sea a través de la Fundación. Y es que las fundaciones en sus normativas prevén la creación de comisiones ejecutivas». Sin embargo, la citada propuesta nunca fue más allá del papel en el que estaba redactada. ««Yo puedo hablar de mi plan, lo que han hecho los demás con él es algo que no me compete».

Ahora deberá ser la Junta Rectora y Asesora del paraje la que decida sobre el recorrido que puede tener el planteamiento realizado por Jesús Álvarez Courel, y que, a grandes rasgos suponía que la Fundación Las Médulas asumiera la gestión a través de una comisión ejecutiva que estaría integrada por representantes de los tres ayuntamientos con intereses en el paraje, el Consejo Comarcal, y las dos personas que se encargan del paraje tanto en su vertiente como Espacio Cultural como de Monumento Natural. «La gestión de Las Médulas debe llevarse desde el territorio, y que la Junta de Castilla y León se encargue de tutelar».

Una decisión que, en principio, se tomará la próxima semana en esa reunión de la Junta Rectora y Asesora, en la que ya no estará Jesús Álvarez Courel. Allí figurará como gerente del Espacio Cultural Amelia Biaín. «A parte de ser una persona muy preparada, muy capaz, de la zona, si puede trabajar, hará una buena gestión», señala Courel, quien explica que el principal condicionante con el que se encontrará a la hora de ejercer como gerente es que, como sucedió con él, también es la jefa del servicio de Cultura «que requiere muchísimo esfuerzo, dedicación, con temas complicados y complejos, y a eso se le suma llevar la Gerencia de un Espacio Cultural complejo».

Más allá de los temas burocráticos, Jesús Álvarez Courel, como buen conocedor de los encantos de la vieja mina de oro romana asegura que la actual situación está impidiendo que los visitantes saquen todo el provecho de su visita a Las Médulas. «Además de la gestión, el plan incluía una programación para que los visitantes estuvieran un fin de semana en el Bierzo. El primer día en el interior del circo de Las Médulas, comiendo en la zona, abriendo la posibilidad de crear riqueza y cerrando la jornada en el Mirador. Y la segunda jornada en los canales. No se puede comprender la magnitud de este paraje sin recorrer un tramo del canal como el del Valle Airoso».

Junto a su labor como exgerente del Espacio Cultural de Las Médulas, Jesús Álvarez Courel también ha sido durante los últimos años jefe del servicio territorial de Cultura en León. Un puesto desde el que ha podido ahondar en la situación y la potencialidad de la comarca en materia de recursos turísticos. «Tenemos un buen producto, pero no tenemos proyectos adecuados para ese producto. Primero hay que elaborar esos proyectos y luego posicionarlos bien a nivel nacional e internacional».

Productos como el proyecto Genadii y la Tebaida. «Es un proyecto extraordinario. Es otro espacio cultural como Las Médulas, que recoge aspectos naturales, culturales, etnográficos y valores. Se debería promover la declaración como espacio Cultural para toda la Valdueza, incluyendo a Compludo. Reúne condicionantes históricos, artísticos, patrimoniales y culturales de primer orden».

Otro de los recursos que se han puesto sobre la mesa es el tren turístico Ponfeblino. «Es un tema complicado. Tener un tren de vapor en una vía como esa sería un producto turístico de primera magnitud. No existe ningún lugar en España con un tren de vapor. Dicho esto, hay que sopesar bien el proyecto, ver el trazado, el problema de los túneles. Yo apostaría más por un tema de cicloraíles, que se podría poner en marcha de forma experimental entre Palacios y Cuevas del Sil, con un paseo incomparable entre bosques de hoja caduca y junto al Sil, mientras que el tren lo serviría ‘a la carta’ . Como un elemento en el que se pudiera alquilar todo el tren a empresas, particulares, grupos y poder hacer viajes promocionales o en festividades concretas. No ser un tren que funcione con una periodicidad diaria sino a la carta».