Campelo eleva hasta 3 M€ el gasto en su proyecto de procesado de castaña

maría carro | ponferrada

Todavía inmersa en los trámites administrativos necesarios para la puesta en marcha de la que será la primera planta de procesado de castañas del Bierzo, la empresa Castañas Campelo ya mira al futuro y proyecta una tercera fase para completar la primera, de almacenamiento de mercancía, y la segunda de transformado de una parte de la misma. Estas dos últimas son las que, ahora mismo, dependen únicamente de las licencias correspondientes; mientras que la tercera se contemplaría a medio plazo y elevaría la inversión prevista hasta los tres millones de euros. El objetivo es concentrar en Vilela todo el proceso de calibrado y esterilizado de castaña tanto pared como para la industria, algo que ahora se hace en dos almacenes en Villafranca y en otro en Trabadelo.

Fue ya en el mes de julio del año pasado cuando Campelo anunció la compra de una nave de 16.000 metros cuadrados en el polígono industrial de Vilela (Villafranca del Bierzo) y la intención de ampliar su actividad y centralizar gran parte de ella en dicho área. El proyecto sigue planteado de la misma manera, igual que la idea de generar una decena de empleos directos que se sumarán a los 28 de la plantilla actual. Ahora, con una modificación de plazos forzada por factores externos, Campelo confía en tener operativa la nave de Vilela, al menos para el almacenamiento de castañas y ajos, de cara al verano. Para el procesado habrá que esperar un poco más, pero todavía dentro de los plazos previstos, que ya el verano pasado apuntaban al próximo mes de octubre. Lo que va a hacer en su nuevo emplazamiento esta empresa berciana es transformar directamente la castaña, por lo que parte del producto que hasta ahora envían en fresco al mercado exterior se quedaría en casa.

«Empezaremos con medio millón de castañas en fresco que en vez de irse fuera se quedarán aquí», especificó el gerente, Miguel Campelo. Esto en una empresa que mueve al año algo más de dos millones de kilos de castañas. En todo caso, el objetivo a cinco años es transformar en Vilela la mitad de la producción, es decir, en torno al millón de kilos de castañas. Ello permitirá reducir la dependencia de mercados externos, principalmente el italiano y el francés y potenciará también la labor de los productores bercianos.

«No nos vamos a quedar en las dos fases ya anunciadas, tenemos en mente una expansión mayor y en ello estamos trabajando», explicó Miguel Campelo. Para las dos primeras fases ya se ha acondicionado una parte de la nave de 16.000 metros, por lo que la tercera fase contemplaría la preparación del los metros restantes y el traslado de la maquinaria que ahora sirve a la actividad con castañas. Además, esta tercera fase contempla también la habilitación de una zona concreta para el proceso de pelado de ajos.

«Lo que pretendemos hacer en la tercera fase es trasladar a Vilela el grueso de la actividad con la castaña, unificar los procesos previos al envasado, es decir, el calibrado de las catañas y el esterilizado. El envasado sí se seguiría haciendo en Villafranca», apuntó el gerente.