«Venir al Bierzo es por un tema emocional»

j. c. f. | Ponferrada

Reconoce que la familia, con vinculación al cultivo del cereal «en el centro de la península», lleva trabajando en el proyecto más de dos años y «sólo en los últimos siete meses se planteó hacerlo en el Bierzo por razones sentimentales, por mi padre». Ahora se enfrenta al reto de hacerse con 5.000 parcelas de 600 propietarios para dar forma a su proyecto de plantación de 300.000 almendros y 30.000 nogales entre los municipios de Fabero y Vega de Espinareda.

— Esto surgió para otras zonas donde no existen ciertos inconvenientes que aquí si hay, como el minifundio, y donde el clima es más favorable. Hay menos riesgos de heladas, el agua de riego está garantizada —aquí no sólo no está garantizada, sino que son zonas de secano, por lo que se está tramitando el expediente de autorización de uso de agua de riego—... Por eso había surgido para otras zonas. Lo que pasa es que por un tema emocional de mis padres, conociendo cómo está no sólo Sésamo, Vega de Espinareda o Fabero, sino la comarca entera, después del fracaso de la minería, dijo que por qué no intentar hacer el esfuerzo en nuestra zona. Una vez que climatológicamente nos dieron el visto bueno, así surgió el paralizarlo en otra zona, y trasladarlo aquí. Que es en lo que llevamos siete meses.

— Siete meses buscando el encaje en estos terrenos, pero ¿el proyecto cuándo surgió?

— La familia lleva como dos años con la decisión de llevar adelante este proyecto. Buscando ubicaciones con una superficie suficiente que permita amortizar el riesgo con la producción. Se han tocados distintas zonas, algunas de ellas en la propia comarca y otras en otras provincias. Pero, insisto, es por un tema emocional, aunque nos lleve más tiempo, dinero, y aunque se tarde más en rentabilizar, por lo que se ha decidido hacer en esta zona.

— Más de 200 hectáreas dedicadas a almendros y nogales...

— En principio son almendros y nogales por el estudio que nos han realizado ingenieros agrónomos, en el que nos dicen que es lo que mejor se podría adaptar a esa altitud y clima. Pero no es excluyente, pues en zonas de contacto y protección de este suelo con otros, de cara a evitar fuegos y propiciar su protección ecológica y demás, llevará aparejado alguna otra especie. No sabemos si viña o demás. Está por definir, pero no es excluyente. Pero, en principio, el 90% se centrará en almendro y nogal, en base a ese estudio muy básico que se ha hecho, comenzando en fincas propias y que ahora se están extendiendo a fincas que nos han dado permiso los propietarios.

— ¿Cuáles han sido los primeros resultados de esos análisis?

— En principio no han sido muy positivos. Son suelos que llevan décadas, décadas y décadas sin ningún tipo de cultivo, que están lavadas de los nutrientes esenciales, por lo que desde el punto de vista geológico y agrario ya se están estimando lo que se llama enmiendas, que aportarán al suelo un montón de productos, habrá que hacer una serie de subsolaciones, dejar que todo esto se mezcle y recupere, para empezar a trasladar los productores, que mientras estos sucede estarán envejeciendo en otro sitio, para no alargar este proceso. Esto se está solucionando, pero el principal problema es la utilización de agua de riego y la propiedad tan atomizada.

— ¿Qué detalles puede aportar del proyecto?

— Estamos hablando de unas 220 hectáreas con una explotación en superintensivo. Pero no sólo eso, pues llevaría aparejado una industria paralela de comercialización del producto y otra subsidiaria, como podría ser el aprovechamiento de la cáscara para pellets. Si pudiera ser se aprovecharía la estructura local que pudiera existir, sino habría que implantarlo. El proyecto, para nosotros se basaría en cuatro pilares básicos: el apoyo a la regeneración social y económica de la zona, la primacía de la mano de obra local, el respeto medioambiental y el apoyo formativo y académico, sobre todo a nivel universitario, por lo que ya se han entablado contactos con universidades.

— Hablemos de plazos...

— ¿Cuándo de iniciaría este proyecto? Pues de forma inmediata nada más se tenga la propiedad del suelo. Una vez que esto esté un poco avanzado se tomaría la decisión de actuar en el suelo. Mientras, los plantones continúan envejeciendo en viveros, para que, mientras se tramitan todos los procedimientos y se prepara el suelo, la planta siga creciendo para trasplantarla ya envejecida y que en un máximo, desde que nos den el pistoletazo de salida con la adquisición del suelo, en un plazo de tres años se tengan ya las primeras producciones.

— Hablemos de la producción...

— Prefiero reservarme ese dato hasta que concluyan todos los estudios y se determine la cifra exacta de cada variedad, pero sí es una producción muy elevada.

— Hablemos de logística entonces. ¿Las comunicaciones serán un handicap?

— Sí, sobre todo en época de cosecha sería necesario que se hiciera una rotonda en el acceso para facilitar el tráfico de camiones. Con esto se resolvería la primera parte y luego está por definir si la salida sería por Ponferrada y León, a Madrid, o directamente al norte, hacia Asturias. Dependerá de los convenios que se alcancen con los distribuidores o comercializadores de los productos.

— ¿Que salida tendría este producto?

— Centrándonos en la nuez, la de mejor calidad, en cuanto a oligoelementos, es la española y la del sur de Francia, por lo que todo este tipo de producto suele ir encaminado a la exportación. Nos centraremos ahí pero, poco a poco habrá que ir subiendo el consumo nacional, pues sólo producimos el 30% de lo que consumimos y el resto es importado.