Ponferrada y Astorga estrechan lazos comerciales con el chocolate y el vino

Ponferrada y Astorga están a media hora de viaje en coche por la autovía del Noroeste y, cada vez más, ambas ciudades separadas al estar situadas en las dos vertientes del puerto del Manzanal, están más unidas y sus alcaldes han decidido impulsar actuaciones que beneficien de manera conjunta en materia de comercio, turismo y promoción de sus productos.

Con esta premisa, en la jornada del jueves se desplazaba a Ponferrada el alcalde de Astorga, el popular José Luis Nieto, en compañía del presidente de la Cámara de Comercio de la localidad maragata, Juan José Alonso, que fueron recibidos por el mandatario municipal berciano, Marco Morala, con el objeto de presentar el Salón Internacional del Chocolate, que se desarrollará en el atrio del Seminario Mayor los días 21, 22 y 23 de marco.

Ponferrada y Astorga están unidos por lazos históricos y de infraestructuras, como es el Camino de Santiago, la vía del ferrocarril y una autovía. Por eso, los dos alcaldes, de la misma sintonía política, quieren que las dos ciudades se miren más y compartan más intereses comunes que redunden en beneficio de toda la comunidad. Y para ello, anunciaban que implementarán acciones relacionadas con la promoción comercial de los productos típicos de cada tierra, de la Maragatería y del Bierzo. Los situados al oeste del puerto del Manzanal comparten su campaña promocional del chocolate en esta ocasión, pero a nadie escapan el potencial de otros productos que ya se consumen en el Bierzo, como es la cecina y otros elaborados alimenticios. Desde el Bierzo, el alcalde ponferradino anunció que estarán presentes con la calidad de los vinoe de la Denominación de Origen y así como otra serie de promociones, entre las que se encuentran el, por ejemplo, compartir la misma provincia eclesiástica, la Diócesis de Astorga y con el adelanto del traslado de la Virgen de la Encina en una especie de peregrinación y encuentro religioso en ciudad asturicense.

«Es una realidad de siglos lo que nos une a la Maragatería y al Bierzo. Nos une un camino de vida, una calzada romana, un Camino de Santiago, el ferrocarril por el que peleamos para mejorar lo que es conocido como el lazo del Manzanal y también compartimos esa necesidad de recuperar la Ruta de la Plata. Y también nos une en lo económico, con plena sintonía e intercambio económico entre maragatos y bercianos», manifestaba Marco Morala en presencia de su homólogo astorgano, José Luis Nieto.

En la presentación del Salón del Chocolate, el presidente de la Cámara de Comercio hizo un repaso histórico sobre la influencia comercial del chocolate en Astorga, que data del matrimonio que tuvo en el siglo XVI una hija de Hernán Cortés con un heredero del Marquesado de Astorga. Hernán Cortés, con la corte de Carlos V, trajo el cacao de América y desde Galicia entró por el Bierzo hacia Astorga, donde sus comerciantes tuvieron el conocimiento necesario para sacarle partido. Dice que fueron pioneros de su introducción en España y Europa, a través también de la redes eclesiásticas. Por su parte, el alcalde de Astorga destacó que intensificarán los lazos de unión con Ponferrada y el Bierzo.