El barbero de Berlanga que murió asesinado al pie de un castaño centenario

Al pie de un castaño centenario, a la vera del camino viejo que unía Berlanga del Bierzo con Fabero y muy cerca de la carretera LE-715 y del arroyo Coucilleros, en el paraje de la Cortina, voluntarios de la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica (ARMH) buscan desde hace dos días los restos de un barbero asesinado por un grupo de falangistas en el mes de octubre de 1936. El barbero se llamaba Jesús Martínez Guerra, tenía 51 años, con tres hijas y dos hijos anarquistas que habían huido de la zona para combatir con los republicanos en Asturias, y lo sacaron de su casa en Berlanga para fusilarle al pie del castaño y del camino a Fabero y enterrarle junto al muro de piedra que delimitaba la finca.

Al menos esas son las referencias que tiene la familia, que en los años ochenta logró que les expidieran un certificado de defunción. Casi noventa años después del asesinato, los voluntarios de la ARMH ya han encontrado alguna bala en el paraje después de usar un detector de metales y este miércoles volvían a emplear la máquina retroexcavadora que les ha prestado el Ayuntamiento de Fabero para escarbar en la tierra en busca de los restos. En la ARMH, su vicepresidente Marco González sospecha que la ideología anarquista de los dos hijos del barbero, José y Gerardo Martínez Alonso, miembros del sindicato CNT y participantes en la revolución de 1934, y su huida tras el golpe de Estado, está detrás de su asesinato, fechado el 23 de octubre de 1936. La ARMH ya ha localizado el rastro de uno de los hijos del barbero de Berlanga, Gerardo, que tras pasar por el campo de concentración de Camposaucos fue ejecutado  en A Guarda (Pontevedra) y enterrado fuera del cementerio de Tui, y tiene constancia de varios fusilados con el mismo nombre de José Martínez Alonso.

La asociación de la memoria, que el martes recibía la visita de alumnos del Instituto Beatriz Ossorio de Fabero a la zona de la exhumación, no descarta que el lugar, en torno al viejo castaño tan grueso que solo se abarca con cinco brazos, pueda ser un sitio de enterramiento colectivo. Mineros de Fabero participaron en 1936 en los combates que se produjeron en torno al cuartel de la Guardia Civil de Ponferrada tras la sublevación y el 21 de julio, tomada la ciudad por las tropas que respaldaron el golpe de Estado contra la República, se retiraron a la cuenca minera, donde se había formado un Comité de Defensa antifascita, y donde la Falange -cuenta la memoria del proyecto de exhumación- había hecho acopio de armas que escondían en el sótano de Vega de Espinareda de una conocida familia de médicos, los Terrón.

Unidades del Ejército y de la Falange de Galicia entraron finalmente en Fabero entre el 20 y el 21 de agosto, provocando la huida de centenares de personas hacia Ancares y Fornela. Casi medio millar lograron cruzar en noviembre el puerto de Leitariegos para combatir en el frente asturiano. Y en este contexto se produjo el asesinato de Jesús Martínez. Al barbero de Berlanga lo detuvieron, según las investigaciones de la ARMH, "uniformados de la Falange que operaban impunemente en la zona junto a otros vecinos del pueblo", y lo llevaron a declarar a Vega de Espinareda. Aunque el muro de la finca donde supuestamente está enterrado desapareció en los años 90, su viuda y sus hijas siempre supieron donde yacía Jesús Martínez Guerra porque pasaban casi a diario por el camino, entre Berlanga y Fabero, junto al arroyo Coucilleros, al pie de un viejo castaño centenario, tan grueso que no se abarca de un abrazo.