La curiosa historia de una cueva, un monje y un valle de León
La cueva lleva su nombre porque, según la tradición, él la utilizó como lugar de retiro y meditación profunda durante largas temporadas
La cueva de San Genadio, en el llamada Tebaida Berciana
La Cueva de San Genadio se encuentra en la provincia de León, en la comarca de El Bierzo, concretamente en el famoso y remoto Valle del Silencio, muy cerca del pueblo de Peñalba de Santiago.
Su historia está íntimamente ligada a la figura de San Genadio de Astorga, un monje benedictino.
Fue un influyente religioso berciano del siglo X, inicialmente monje benedictino. Se le conoce por su profunda vida espiritual, su labor como eremita y por haber sido Obispo de Astorga entre el año 899 y 920.
A pesar de su alta posición eclesiástica, San Genadio renunció a su cargo de obispo para dedicarse a la vida monacal más estricta y al eremitismo (vida solitaria). Eligió la zona del Valle del Silencio y la Tebaida Berciana para su retiro, restaurando y fundando varios monasterios, siendo el más importante el de San Pedro de Montes.
La cueva lleva su nombre porque, según la tradición, él la utilizó como lugar de retiro y meditación profunda durante largas temporadas. No es que él descubriera la cueva en el sentido de hallarla por primera vez (pues es una cavidad natural), sino que la eligió y la consagró como su celda eremítica.
La leyenda más famosa asociada a San Genadio y al valle, cuenta que estando él meditando en la cueva, el murmullo del arroyo le molestaba tanto que se levantó, y golpeando el suelo con su bastón, exclamó: "Cállate". Se dice que el agua obedeció, escondiéndose bajo las rocas para no molestar al monje. De ahí el nombre de Valle del Silencio.
La Cueva de San Genadio es un destino popular y accesible mediante una ruta de senderismo que sale del cercano pueblo de Peñalba de Santiago (considerado uno de los pueblos más bonitos de España).