El Campus de Ponferrada incorpora talento investigador

La ponferradina Noelia Flórez ha escogido el Campus del Bierzo para desarrollar su labor investigadora a través del programa Ramón y Cajal. Su trabajo, que se prolongará durante cinco años, se centra en la extracción de compuestos bioactivos saludables, como los antioxidantes, para su aplicación en los ámbitos de la salud, la cosmética y la nutrición, siempre mediante tecnologías limpias y de bajo consumo energético.

En definitiva, se usarán residuos agroindustriales o agroalimentarios para conseguir «sustancias beneficiosas para nosotros». Y es que Noelia Flórez es experta en la extracción y purificación de compuestos bioactivos a partir de biomasa de origen vegetal y residuos agroindustriales.

Flórez, que impartirá este segundo semestre la asignatura de Bioquímica y Biología Molecular en el Grado de Nutrición, es la primera investigadora Ramón y Cajal que se incorpora al Campus de Ponferrada, y lo hace con la idea de desarrollar su carrera profesional en un campus «emergente» y en una comarca que ofrece «muchos recursos para la investigación». 

También permite la transferencia de conocimiento entre el laboratorio y la empresa de forma sencilla, que pueda ser accesible, y que esta comarca, rica en agricultura, pueda tener un desarrollo en la parte de investigación importante. Crear sinergias entre universidad, empresa y sociedad», añadió. «Contribuir a que este campus continúe creciendo» es el objetivo de una profesional que se ha manifestado ilusionada ante las posibilidades que puede abrir un área de investigación con beneficios claros y aplicaciones directas en la salud, el medioambiente, la innovación tecnológica, la alimentación y la bioeconomía.

Para la vicerrectora del Campus de Ponferrada, Pilar Marqués, este hito supone un «día histórico» y es «una evidencia de cómo el Campus del Bierzo sirve para atraer talento berciano y de cómo se nos ha escogido para desarrollar su vida profesional». «Es un orgullo y un logro contar con esta línea de investigación sólida y estable para contribuir a que el Campus siga creciendo», ensalzó la representante en el Bierzo de la institución académica.

Por su parte, el vicerrector de Investigación y Transferencia, Santiago Gutiérrez, explicó que el programa Ramón y Cajal sirve para atraer talento nacional e internacional de alto nivel científico. De hecho, los investigadores reciben múltiples ofertas de distintas universidades.

Este programa ha cumplido además 25 años y, en este tiempo, la Universidad de León ha contado con 17 investigadores adscritos a esta iniciativa. «Tenemos una investigadora de alto nivel en el Campus de Ponferrada y los resultados que serán muy satisfactorios». De hecho son procesos «extremadamente competitivos», y que los investigadores de alto nivel que los superan «reciben ofertas de múltiples universidades».

Amplia trayectoria

Florez es natural de Ponferrada, Flórez, que estudió Ingeniería Técnica Industrial en la especialidad de Química Industrial en el Campus de Lugo de la Universidad de Santiago de Compostela y se doctoró en 2028 por la Universidad de Vigo dentro del programa de Ciencia y tecnología Agroalimentaria, consiguiendo, además, el premio extraordinario de doctorado, tiene una dilatada carrera como investigadora.

La nueva becada Ramón y Cajal formó parte durante tres años del grupo liderado por Juan Adánez en el Instituto de Carboquímica del CSIC en Zaragoza, un equipo de referencia en la captura del CO2. También ganó un contrato FPI (Formación de Personal Investigador), en el que trabajó con macroalgas y otros residuos agroindustriales y materias primas; y realizó una estancia postdoctoral de 30 meses en el centro de Ciencias del Mar perteneciente a la Universidad de Algarve, en Faro. 

En Portugal, su investigación se centró en la formulación de nanopartículas y micropartículas con actividades biológicas a partir de extractos naturales y en la evaluación de la actividad antitumoral en sistemas particulados; y en Ourense, perteneció al Centro Singular de Investigación.