La Fundación Las Edades del Hombre gestionará el museo y el mirador de la Basílica de la Encina de Ponferrada

La Fundación Las Edades del Hombre gestionará el museo y el acceso al mirador de la Basílica de la Encina y la Diócesis de Astorga trabaja con la idea de poder abrirlos al público durante el mes de julio. Así lo ha informado, este martes, el administrador diocesano, Francisco Javier Gay, que ha firmado con el alcalde de Ponferrada, Marco Morala, el convenio sobre la cesión de uso de las obras llevadas a cabo con fondos europeos para su vinculación al proyecto 'Tesoro inédito de la Basílica y torre panorámica de la Encina'.

"Este es el penúltimo paso de un sueño que hace más de 30 años parecía imposible", dijo Gay, que recordó que este proyecto museístico es fruto de un acuerdo previo firmado ya en octubre de 2023, cuando se autorizó la ejecución de los trabajos que encaran su recta final, tras una inversión de algo más de 507.000 euros destinados al acondicionamiento del interior de la torre y el mirador de la Encina y al diseño y redacción del proyecto museológico y museográfico, así como la construcción, montaje e instalación de contenidos. Una partida a la que hay que sumar los más de 958.000 euros -recordó el rector de la Basílica, Antolín de Cela- invertidos por la propia Diócesis durante dos década para reponer las escaleras de acceso a la torre, afectadas por la caída de un rayo.

La obra civil ya está terminada y lo que queda para poder abrir al público son "trabajos imprescindibles" para el funcionamiento de las instalaciones, explicó el administrador diocesano. En lo que se está ahora es en la instalación del sistema de videovigilancia, las alarmas de intrusión y de detección de incendios y la adecuación de espacios como la recepción, la taquilla, la tienda y la zona de ticketing, además de la colocación de la señalética y las actuaciones para garantizar la accesibilidad. Todo ello, apuntó Gay, sumará otros cien mil euros a la inversión global realizada. 

"Quiero expresar la trascendencia que tiene este momento para toda la ciudad", empezó diciendo el alcalde de Ponferrada, Marco Morala, para destacar la importancia del proyecto ejecutado de acuerdo con la Diócesis para "convertir la torre de la Basílica en un privilegiado mirador panorámico de la ciudad" y "potenciar la desocultación de un patrimonio inédito" que "ampliará el espacio turístico" de Ponferrada y contribuirá a "generar empleo e ingresos". 

Morala consideró que la gestora del proyecto vaya a ser a Fundación Las Edades del Hombre "supone un enorme valor añadido" y explicó que, como propietario de la inversión realizada -la única propietaria de la Basílica de la Encina es la Diócesis de Astorga-, el Ayuntamiento la pone a disposición de a Diócesis durante cuatro años, prorrogable por periodos consecutivos de la misma duración, y de manera gratuita. Se constituye, además, una comisión mixta en la que están representadas ambas partes para hacer un seguimiento de la evolución del proyecto que será autofinanciable con el dinero de la venta de entradas. 

"El coste de la entrada se destinará a mantener la actividad" del museo y el mirador y "a la conservación del patrimonio", apuntó Francisco Javier Gay. Y especialmente incisivo fue Antolín de Cela respecto al asunto económico. "No tienen razón quienes piensan que la cesión de este trozo de escalera que se ha construido en la Basílica pretende enriquecer y ganar dinero. El Ayuntamiento y la Basílica de la Encina están para servir al bien común y la ayuda recibida que termina la escalera resulta muy valiosa, pero antes de ella ha habido mucha inversión propia (de la Diócesis)", dijo De Cela, garantizando que "la Basílica no se quedará con un céntimo de esta obra. La que se enriquecerá será la ciudad".

El que también consideró que este martes ha sido "un día histórico" fue el teniente de alcalde y concejal de Turismo de Ponferrada, Iván Alonso, que recaló en que la ciudad ya tiene "un museo que puede albergar piezas del Bierzo que están en distintos museos", aunque no sea de manera permanente, sí en "exposiciones itinerantes". El bercianista de Coalición por El Bierzo, que llevaba este proyecto en su programa electoral, apunta directamente a la Cruz de Peñalba, que es una reivindicación histórica. Para Alonso, el nuevo museo es también "una punta de lanza y conocimiento de la Tebaida Berciana" y en esto ha jugado un papel fundamental la Universidad Nacional de Educación a Distancia (Uned) de Ponferrada, que ha catalogado todas las piezas artísticas.