El legado de Eduardo Chillida desembarca en Ponferrada entre hierro y memoria

La Sala de Condensadores de la antigua central térmica de Compostilla I ha vuelto a transformarse. Donde durante décadas se generó energía para alimentar el desarrollo industrial de la comarca berciana, hoy el espacio inicia una nueva etapa como punto de encuentro para la inauguración de ‘Eduardo Chillida. Pensar con las manos’, que reúne hasta el próximo 10 de enero de 2027 un total de 125 obras del escultor vasco gracias a la colaboración con el Museo Chillida Leku.

La directora general de Ciuden, Yasodhara López, destacó durante la presentación que esta exposición era un proyecto que la fundación llevaba tiempo imaginando desde que comenzó a diseñarse La Térmica Cultural. “La conexión del hierro con una zona donde se extraía mineral en el Coto Wagner nos parecía ideal para un espacio industrial como este”, explicó, convencida de que la obra de Eduardo Chillida encuentra en este edificio un escenario “natural”. 

La directora del Área de Museos, Patrimonio y Cultura de Ciuden, Concepción Fernández, incidió en que la llegada de Chillida constituye “el plato fuerte” del programa expositivo del verano y refuerza la apuesta por acercar al Bierzo grandes nombres de la historia del arte vinculándolos con el patrimonio industrial del territorio. Pero, sobre todo, quiso subrayar el profundo paralelismo entre el artista y el propio edificio que alberga la exposición. “La Térmica Cultural es un espacio también en transformación. Aquí se generaba energía; era un espacio industrial y ahora es un espacio cultural donde tenemos la suerte de poder disfrutar de una exposición como esta”, destacó.

Fernández recordó además que Chillida trabajó con materiales como el hierro, el acero corten o el alabastro, transformando materias propias de la industria en obras de arte, un diálogo que adquiere un significado especial dentro de la antigua central térmica. La responsable de Museos anunció también que la exposición mantendrá el estudio de públicos iniciado en anteriores muestras para conocer mejor a los visitantes y adaptar la programación cultural a sus intereses.

La muestra permitirá recorrer el universo creativo de Chillida a partir de 125 piezas, entre ellas 103 obras sobre papel, diez libros de artista y 22 esculturas, de las que ocho son monumentales, además de un documental dedicado al creador. La comisaria de la exposición, Alicia Vallina, detalló que el recorrido permite descubrir facetas menos conocidas del escultor a través de dibujos preparatorios para obras públicas tan emblemáticas como el Peine del Viento o la Plaza de los Fueros, retratos, estudios sobre las manos, collages, gravitaciones y libros de artista realizados junto a poetas e intelectuales de su tiempo. Entre las piezas más emotivas destacó una obra dedicada a las manos del artista y de su esposa, Pilar Belzunce, como homenaje a la estrecha colaboración que ambos mantuvieron durante toda su vida.

Vallina resumió además la esencia del pensamiento artístico de Chillida con una reflexión que, a su juicio, atraviesa toda la exposición: era un creador al que le interesaba más formular preguntas que encontrar respuestas, una actitud que convirtió sus manos en auténticas herramientas de pensamiento. La comisaria también puso el acento en el valor simbólico del emplazamiento. La antigua central térmica y la memoria industrial berciana se convierten ahora en un lugar de acogida para la obra del gran Eduardo Chillida, estableciendo un diálogo entre patrimonio, identidad y creación contemporánea.

Uno de los momentos más emotivos de la presentación llegó con la intervención de Mikel Chillida, nieto del escultor, quien confesó que imaginar a su abuelo recorriendo este edificio le produce una emoción especial. "Cuando uno entra en este lugar siente que aquí ha pasado algo importante, algo que nos ha construido, algo profundamente identitario”, afirmó, estableciendo un paralelismo con la impresión que experimentó Eduardo Chillida cuando descubrió por primera vez la histórica forja de Legazpi.

“Mi aitona estaría maravillado con La Térmica Cultural”, aseguró. “Este lugar le hubiese maravillado y todavía más saber que su obra podía estar aquí”. Para el director del Museo Chillida Leku, la recuperación de la antigua central representa un ejemplo de cómo el patrimonio industrial puede trascender su función original y convertirse en un espacio de creación y memoria.

También quiso reconocer el esfuerzo realizado por Ciuden para hacer posible una exposición de estas características, especialmente por la complejidad que supone trasladar esculturas monumentales como "Consejo al espacio", una pieza de más de veinte toneladas.

“No es una cuestión solo de costes, sino de coordinación, de trabajo y de valentía”, señaló. “La gente que está gestionando este espacio ha sido muy valiente. Habéis construido algo que va a quedar aquí, de alguna manera, para siempre”.

Con esta exposición, la memoria industrial del Bierzo se convertirá durante unos meses en un espacio para el arte contemporáneo, haciendo dialogar el hierro, la industria y el pensamiento de uno de los grandes escultores del siglo XX en un escenario que, como coincidieron los participantes, parece haber sido concebido para acoger la obra de Eduardo Chillida.