Un viaje sensorial de primera al nuevo Museo de Arte Sacro y mirador de la Encina en Ponferrada

Merece la pena. Recomendable al cien por cien. Nadie con un mínimo de sensibilidad debería perdérselo. Ponferrada amplía horizontes culturales, turísticos y espirituales con su basílica de la Encina, que este jueves 30 de julio de 2026 cincela esta fecha con letras de su historia para recordar que desde hoy se abre al público su Museo de Arte Sacro y también la posibilidad de disfrutar de una de las mejoras vistas panorámicas de la ciudad y del contorno central del Bierzo.

Todo desde la torre de la Encina y desde la gran sacristía convertida en un museo de alto nivel expositivo, con piezas inéditas, nunca antes vistas, de gran valor cultural, etnográfico y religioso. Un todo presentado con gusto exquisito, que lleva al visitante a un viaje por los sentidos, un viaje sensorial del que, con calma, se disfruta de verdad, entrando en un mundo que fue historia y en un tiempo que también es presente, dado que hay que subir 155 escalones para llegar por una escalera de caracol y madera a la gloria del campanario de la torre de la Encina.

Desde aquí, la belleza del entorno del casco histórico de la ciudad, con una vista imponente y pocas veces contemplada del castillo de Ponferrada, el monte Pajariel y demás poderes naturales del Bierzo engrandecen los sentidos.

Antolín de Cela, el rector de la basílica de la Encina, daba las gracias con un largo listado de personas que han hecho posible durante años de trabajo que, lo que un día fue un sueño, hoy se haya convertido en realidad gracias al empuje de todos. Estaba el alcalde de Ponferrada, Marco Morala, que decía que "el patrimonio no es cosa de nostalgias, es apuesta de futuro". No faltaron ex alcaldes de la ciudad, como Gloria Merayo o Ismael Álvarez. También los representantes de la Fundación Las Edades del Hombre y de la Diócesis de Astorga, con Javier Gay al frente. Estaba también Francisco Javier García Bueso, el responsable de los museos municipales y del castillo de Ponferrada, entidades culturales y turísticas de peso municipal, con quien también se pretende que interactúe el Museo de Arte Sacro y el Mirador de la Encina. No faltaron representantes políticos provinciales de la Diputación de León, autonómicos de la Junta de Castilla y León y nacionales (diputados y senadores), así como directivos de entidades sociales como José Fernández Nieto, de la Ponferradina. Por su puesto de entidades universitarias colaboradoras como la Uned, con su director Jorge Vega.

Fue un acto sencillo y muy emotivo en el atrio de la basílica de la Encina, al pie de la encina. Es tal la expectación despertada por este museo y la visita al mirador de la torre de la Encina que, por increíble que parezca, había ya peregrinos y turistas con intención de entrar. Esta tarde y mañana viernes hay jornadas de puertas abiertas. 

Cuando pasen las jornadas de puertas abiertas, se cobrará entrada y el dinero recaudado irá destinado a restauración de obras y de otros valores culturales y religiosos del Bierzo. La entrada general es de 6 euros. La reducida de 4 euros y el suplemento de visita guiada es de 3 euros. Hay Tarjeta Amigo de la Encina de 12 euros. Los horarios de verano, hasta el 15 de octubre son de 11.00 a 14.00 y de 16.00 a 20 horas. Los domingos de 11.00 a 14.00 horas.

El Museo de Arte Sacro y el mirador panorámico de la Basílica de Nuestra Señora de la Encina se han inaugurado este jueves en Ponferrada tras realizar una inversión de más de 1,4 millones de euros.

Según la agencia Ical, "Ya se puede tocar “el cielo del Bierzo”. Así se ha dicho hoy durante la inauguración del esperado mirador de la torre de la Basílica de la Encina de Ponferrada, al que se une el Museo de Arte Sacro, que desde hoy se convierte en uno de los más importantes del noroeste.

Se trata de una de las intervenciones estrella del equipo de gobierno de PP y Coalición por el Bierzo, con una inversión de medio millón de euros, procedentes del Plan de Sostenibilidad Turística en Destino, con fondos europeos. Estos espacios aspiran a convertirse en un referente turístico, un espacio vivo para descubrir la identidad de la comarca.

La inauguración, esta mañana, contó con la participación de numerosas autoridades, entre las que estaban el rector de la basílica de la Encina, Antolín de Cela, visiblemente emocionado por haber conseguido lo que para él es un sueño.

“Estoy profundamente emocionado. Es un día muy esperado”, dijo. Entre las piezas que destaca se encuentra una pequeña estatua de El Salvador, procedente de Montes de Valdueza; o un cuadro de nácar de la Virgen de la Encina, procedente de la herencia del obispo Flórez Osorio, único obispo del Bierzo.

La gestión del museo correrá a cargo de la Fundación Edades del Hombre, y por eso su secretario general, Enrique Martín, estuvo hoy también presente en la apertura de este espacio. El objetivo es convertirlo en “un referente nacional”.

“Casi 20 años después de nuestra exposición aquí, volvemos, con una diferencia importante: venimos para permanecer, para poner nuestra experiencia y marca al servicio de este territorio. A fortalecer el potencial de esta Basílica y de la comarca”, dijo.

Por su parte el alcalde de Ponferrada, Marco Morala, destacó que con la subida a la torre-tras salvar 155 escalones- se podrá “tocar el cielo del Bierzo”.

“Se trata de abrir de par en par una parte de nuestra identidad. La Basílica es el corazón latente de Ponferrada. Podremos tocar el cielo desde donde tocan las campanas”, señaló. En cuanto al museo, destacó que alberga piezas de “incalculable valor”.

Mientras el concejal de Turismo de Ponferrada, el bercianista Iván Alonso, habló de día “histórico”. “Es un tremendo orgullo. Un día para la historia. Es uno de los mejores museos del noroeste en el que lucimos, con orgullo, un tesoro oculto de la Encina, piezas inéditas”, indicó.

La inauguración contó también con la presencia de la coordinadora de la Junta en el Bierzo, Rosana Velasco; y el subdelegado del Gobierno en León, Héctor Alaiz.

El Museo de Arte Sacro se compone de piezas de gran valor artístico, histórico y cultural. En él se exhiben las joyas más valiosas del arte religioso berciano, más de un centenar de piezas que se custodiaban en otros templos. La visita comienza en la vieja Sacristía Mayor, donde se podrá ver una histórica puerta de la Basílica, del siglo XVIII.

Entre las diferentes piezas se encuentran elementos de funcionamiento del templo, libros, muestras de devoción mariana, retratos del rey Felipe V o de María Luisa de Saboya.

En la Cripta se recrea una gruta como las que habitaron los santos eremitas de la Tebaida y que recuerda a la famosa Cueva de San Genadio. En su interior se han colocado tres piezas de especial valor: las Piezas del Ajedrez de San Genadio, del siglo X, talladas en marfil; las réplicas del Cáliz y la Patena de Peñalba de Santiago, cuyos originales se encuentran en el Museo del Louvre de París; y una reliquia del propio San Genadio.

Más allá el visitante se encuentra con la imagen original del Cristo de la Fortaleza, y el llamado ‘Tesoro’ de la Basílica, conjuntos de orfebrería que se fueron atesorando desde el siglo XVI, como cruces parroquiales, cálices, y otros elementos dedicados al culto.

Después se encuentra la escalera de caracol, con 155 escalones metálicos, encajados en la piedra de la iglesia. Así se asciende a casi 40 metros de altura, hasta las campanas, desde donde hay una visión única de la ciudad y de gran parte del Bierzo. Para empezar a promocionarlo, hay jornada de puertas abiertas esta tarde y mañana, con reserva previa.

Según la agencia Efe, el subdelegado del Gobierno en León, Héctor Alaiz Moretón, ha participado en el acto inaugural de estos nuevos recursos culturales y turísticos impulsados gracias a la financiación del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, financiado por la Unión Europea-Next Generation EU.

La actuación se enmarca en la estrategia 'Ponferrada en el Camino, Puente al Futuro', con la que el Gobierno de España impulsa un modelo de turismo más sostenible, innovador y de mayor calidad para la capital berciana.

El nuevo espacio abrirá sus puertas con la gestión de la Fundación Las Edades del Hombre, que garantizará su funcionamiento estable y la puesta en valor de uno de los principales tesoros patrimoniales de la comarca, según ha informado a Europa Press en un comunicado la Subdelegación del Gobierno en León.

Durante su intervención, el Héctor Alaiz Moretón ha destacado que esta actuación demuestra cómo los fondos europeos se traducen en proyectos concretos que mejoran la vida de las personas y generan nuevas oportunidades para el territorio y ha subrayado que la inversión realizada no solo recupera un edificio histórico, sino que convierte el patrimonio en un "motor de desarrollo" económico, cultural y turístico para Ponferrada y para toda la comarca de El Bierzo.

RECUPERAR ESPACIOS HISTÓRICOS

El proyecto ha permitido recuperar espacios históricos de la basílica que hasta ahora permanecían fuera del recorrido habitual de las visitas al crear el Museo de Arte Sacro, donde se exhiben algunas de las piezas más valiosas del patrimonio religioso berciano y habilitar un mirador panorámico de 360 grados desde la torre del templo, que ofrecerá una nueva perspectiva de Ponferrada y del entorno berciano.

Para Alaiz Moretón, esta intervención permitirá descubrir un patrimonio que durante décadas permaneció "prácticamente oculto" y enriquecer la experiencia de quienes visitan la ciudad, especialmente los miles de peregrinos que cada año recorren el Camino de Santiago.

La financiación del Gobierno de España ha hecho posible tanto la adecuación de la torre y del mirador como el desarrollo del proyecto museológico y museográfico, donde se han incorporado nuevos espacios expositivos, sistemas de conservación, iluminación y recursos interpretativos que contribuirán a proteger y difundir el legado artístico de la Basílica de la Encina.

NUEVAS OPORTUNIDADES

Del mismo modo, el subdelegado ha señalado que esta actuación responde a una forma de entender la inversión pública que apuesta por conservar el patrimonio, fortalecer la oferta turística y favorecer una mayor estancia de los visitantes al generar nuevas oportunidades para el comercio, la hostelería y el sector cultural.

En ese sentido, ha incidido en que Ponferrada continúa con el refuerzo de su posición como uno de los grandes destinos patrimoniales del noroeste de España y este nuevo recurso se suma al Castillo de los Templarios, el Camino de Santiago y el resto de atractivos culturales de la ciudad.

Alaiz Moretón ha puesto igualmente en valor la colaboración entre el Gobierno de España, el Ayuntamiento de Ponferrada, la Diócesis de Astorga y la Fundación Las Edades del Hombre y ha felicitado a todas las instituciones y profesionales que han participado en el proyecto. "Invertir en patrimonio es invertir en el futuro de nuestros municipios, en empleo, en turismo de calidad y en nuevas oportunidades para el desarrollo de la provincia de León", ha concluido.