El mapa vinícola del Bierzo se reorienta al blanco empujado por unas ventas que crecen un 167%
La superficie de Mencía ha caído casi un 35% en 17 años y la Godello ya supone el 23,5% del viñedo de una comarca que ha perdido 784 hectáreas controladas por la DO desde 2019, con una producción concentrada en muchas menos manos
Viñedo del Bierzo, en plena vendimia, en imagen de archivo.
Hace 17 años, en el Bierzo se cultivaban algo más de 3.122 hectáreas de viñedo y la Mencía dominaba por completo la tierra con 2.322 hectáreas de este total. En 2009, la superficie de Godello no llegaba a las 88 hectáreas, superada ampliamente por otra variedad blanca, la Palomino, que concentraba más de 575 hectáreas. Casi dos décadas y una transformación progresiva después, el contexto vitivinícola del Bierzo es totalmente distinto y no solo desde un punto de vista varietal, sino también territorial. Está cambiando de color, hacia el blanco que consume ahora el mercado, y la actividad productiva se ha concentrado en manos de menos viticultores. Lo peor, que se han perdido 784,26 hectáreas de viñedo, es decir, un 25% de lo que había en 2009.
«Este descenso no ha afectado de manera uniforme a las distintas variedades, sino que ha venido acompañado de una transformación progresiva de la composición varietal del viñedo», explica la directora técnica del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Bierzo, Carmen Gómez. Actualmente, la Mencía sigue dominando, pero su superficie ha disminuido un 34,8%, hasta las 1.513 hectáreas. Peor es el escenario de la Palomino, con un retroceso del 66,9% desde 2009, pasando de aquellas 575 hectáreas a poco más de 190 en este 2026. Ahora, la reina entre las blancas es la Godello, que hoy concentra 550,51 hectáreas, pasando a representar tan solo un 2,8% de la superficie total inscrita en 2009 a suponer ya el 23,5%.
En los últimos seis años, desde 2020, se han plantado 228 hectáreas de Godello en el Bierzo y las, aproximadamente, 268 hectáreas de esta variedad recogidas en el registro vitícola con año de plantación entre 1998 y 2019, «probablemente, en su mayoría sea injertado», explica Carmen Gómez. Es decir, «son plantaciones que se hicieron principalmente de Mencía y de algunas variedades foráneas, con los planes de reestructuración de viñedo, que se han ido injertando», añade la directora técnica.
«Esta evolución pone de manifiesto dos tendencias simultáneas. Por un lado, la reducción de la superficie total de viñedo y la reorientación de parte de la estructura varietal hacia Godello. Por otro, la disminución del número de viticultores inscritos y el incremento de la superficie media controlada por viticultor; circunstancias compatibles con una mayor concentración de la actividad productiva», detalla Gómez.
Actualmente, hay 70 bodegas inscritas en la DO Bierzo —quince más que en 2009 y cuatro menos que el año pasado— y 950 los viticultores, que llegaron a ser 4.137 hace 17 años. Es decir, hay 3.187 viticultores menos y la reducción más drástica se produjo entre 2010 y 2011. Ese año, el número cayó en 1.576 productores. Hubo otra merma importante —de 783 viticultores— entre 2018 y 2019.
De los algo más de 15,6 millones de kilos de uva controlados por el Consejo Regulador de la DO Bierzo en 2009, se ha pasado a poco más de 9,8 millones de kilos en la última vendimia, lo que también señala el cambio en la tendencia productiva del Bierzo y, dado que la mayoría de la uva es tinta, favorece a la DO en un contexto de caída generalizada del consumo de vinos elaborados con variedades tintas. En toda la serie histórica, el año de mayor volumen fue 2011, cuando se superaron los 17,5 millones de kilos. Por contra, los años menos productivos fueron 2017 (8,8 millones de kilos) y 2024 (7,97 millones), marcados por una helada devastadora para el campo berciano y el pedrisco, respectivamente.
La distribución de las ventas
Las cifras de las ventas de vino por color en las últimas cinco campañas tampoco dejan lugar a dudas y «evidencian una creciente importancia comercial de los vinos blancos de la Denominación de Origen Bierzo, paralela a una reducción del peso relativo de los tintos», explica Carmen Gómez, que asegura que los datos del período 2020-2025 reflejan «un cambio significativo en la estructura comercial de la DO».
Aunque el volumen total comercializado el año pasado, con 5,42 millones de litros, se aproxima —dice Gómez- al registrado en 2020, sí se observa una transformación importante en la distribución de la comercialización entre vinos blancos y tintos.
Destaca especialmente el crecimiento de los vinos blancos, cuyas ventas se han incrementado de los 796.371 litros de 2020 a 2.124.774 litros en 2025, lo que supone un aumento de casi el 167%. Un camino inverso al que han seguido los vinos tintos, cuesta abajo. «Las ventas de vinos tintos disminuyeron un 30,1% en el mismo periodo, pasando de 4,42 millones a 3,09 millones de litros», repasa la directora técnica del Consejo Regulador. Así, el peso de los blancos sobre las ventas totales de la DO Bierzo aumentó del 14,6% al 39,2% en cinco años, mientras que el de los tintos descendió desde el 80,9% al 57% en la misma franja temporal.
Igual que los tintos, los vinos rosados también presentan una evolución descendente, con una reducción del 20,5% entre 2020 y 2025, mientras que los claretes «mantienen una participación minoritaria en el conjunto de las ventas», asegura Carmen Gómez, que también explica que «tras varios años de descenso de las ventas totales», el registrado entre los años 2021 y 2024; en 2025 se produjo «una recuperación del 11,2% respecto al año anterior». Un incremento que está impulsado fundamentalmente por los vinos blancos de la variedad Godello, «que aportan la mayor parte del crecimiento». La directora técnica de la DO señala también «una recuperación parcial de los tintos».