Castabierzo pide cuatro millones para erradicar el chancro de los castaños

Un kilo de castañas vale hoy lo mismo que veinte años atrás, según los datos de la asociación de cultivadores de la comarca, Castabierzo, que ha aprovechado su última reunión de socios para alertar del bajo precio del producto y reclamar el inicio inmediato de una campaña de saneamiento para erradicar la enfermedad del chancro, el otro gran obstáculo que lastra al sector. Sería necesaria una partida de cuatro millones de euros anuales para comenzar a aplicar la deseada campaña de saneamiento y para invertir en otras medidas de conservación del bosque autóctono de castañas, aseguraba ayer el secretario de Castabierzo, Pedro Fernández. Los productores consideran que ha llegado el momento de atajar el chancro que seca los árboles, en vista de que las pruebas realizadas con la inoculación experimental de cepas benignas en el árbol han tenido éxito. «Sabemos que la campaña no conseguiría acabar con la enfermedad en un año, pero con los buenos resultados de la lucha biológica hay que pasar ya a las prácticas de saneamiento generalizadas», explicaba Pedro Fernández. El secretario de Castabierzo reclamó a la Junta una ley que declare la enfermedad y programe las medidas y los fondos necesarios para atajarla. Para solucionar los problemas económicos del sector, Fernández considera imprescindible el establecimiento de una industria transformadora en el Bierzo, de forma que el valor añadido de la producción repercuta en el cultivador. Los 60 céntimos que hoy se pagan por el kilo de castañas sitúan al sector en los precios de dos décadas atrás, según Fernández. «Y así es imposible contratar mano de obra para la recogida». Los socios volverán a reunirse el día 29, en el magosto provincial de Camponaraya.