Bomberos olímpicos

Pedal, pala y raqueta. Son las tres disciplinas donde competirán a partir de hoy los tres profesionales de Ponferrada que participan en la primera edición de los campeonatos Europoli, una suerte de Olimpiada continental para policías y bomberos que durante cuatro días reunirá a más de 12.000 atletas en Pontevedra. Luis Álvarez, en la modalidad de mountain bike para competidores de entre 35 y 40 años, Jesús Rodríguez, en piragüismo para profesionales de hasta 30 años, y Ángel López, que medirá su raqueta en las pruebas de tenis para mayores de 50 años, representarán a España, y al Parque de Bomberos de Ponferrada en particular, y aspiran a traerse más de una medalla. El que más opciones tiene es Jesús Rodríguez, federado en su especialidad de piragüismo, que ya sabe lo que es subirse al podio en los Juegos Olímpicos oficiosos para bomberos. Lo hizo hasta cuatro veces (tres bronces y una plata) en las últimas Olimpiadas celebradas en el 2003 en Barcelona. Rodríguez, un orgullo para que Parque de Bomberos de Ponferrada, que exhibe su fotografía con las cuatro medallas en un lugar de privilegio, competirá ahora en las prueba de K1 y K2, junto con un compañero de La Coruña, recorriendo 5.000 metros de distancia a lo largo de la ría de Pontevedra. «Seguramente compitamos con gente de mucho nivel, liberados del trabajo para practicar el piragüismo y dar prestigio a sus parques», comentaba el pasado viernes, todavía de servicio en las instalaciones de Fuentesnuevas. Luis Álvarez, en mountain bike , ha tenido ocasión de entrenarse semanas atrás durante la prueba organizada por el propio Parque ponferradino en los Montes Aquilianos, que concentró a casi un centenar de bomberos de toda España en su tercera edición. Recientemente también entró en cuarta posición en el Campeonato de España para bomberos celebrado en Gijón. «Hay que dedicarle muchas horas para estar fino», reconoce. Quién ha estado afinando su juego para medirse a otros tenistas es Ángel López, que además de practicar, no ha perdido detalle estos días del juego regular de Rafael Nadal en tierra batida, un espejo en el que fijarse por su mentalidad ganadora. ¿Su mejor golpe?; «el paralelo de drive », afirma mientras posa con sus compañeros.