Areces tendrá en abril el trazado de La Espina-Ponferrada, a la espera de la Junta

El proyecto de la conexión viaria directa entre Asturias y el Bierzo, a través de la carretera Ponferrada-La Espina, transita decididamente con dos velocidades muy distintas. Lo demuestran, al menos, las declaraciones de las autoridades de las dos comunidades autónomas implicadas en el mismo. El presidente del Gobierno asturiano, Vicente Álvarez Areces, anunció el pasado fin de semana que el estudio informativo de La Espina-Ponferrada saldrá a información pública en el plazo de cuatro meses. Es decir, en el mes abril, «antes de que concluya esta legislatura», según declaraciones de Areces a la prensa del Principado. Las perspectivas optimistas del jefe del Ejecutivo asturiano contrastan, sin embargo, con la marcha más pausada que empuja al citado proyecto en Castilla y León. La Junta sacó a licitación en diciembre el estudio informativo para decidir si es viable la ampliación de la vía rápida desde Toreno a Villablino. El plazo para la presentación de los resultados es de diez meses. Con lo cual no estará listo hasta noviembre. Aunque el presidente del Principado prevé que las posibles alternativas de la conexión con Laciana y el Bierzo saldrán a información pública en cuatro meses, no ofreció plazos sobre cuándo pueden comenzar los trabajos. Comentó que será el procedimiento administrativo pendiente el que determine las fechas. Una vez que se elabore el estudio informativo y se saque a información pública, luego tendrá que desarrollarse el estudio de impacto ambiental «y los encargos sucesivos de proyecto», explicó Areces a los medios de comunicación asturianos. Ninguna de estas prioridades ocupara, en cambio, la agenda del Ejecutivo Herrera antes de la próximas elecciones, puesto que si hasta octubre no está listo el estudio informativo de la Toreno-Villablino hasta entonces no será factible discernir cuál será la opción más viable para enlazar definitivamente con la Ponferrada-La Espina. Más descabellado se aventura aún cualquier compromiso de financiación sin apoyo expreso del Gobierno central. En este campo sobran reticencias puesto que para el trayecto asturiano de La Espina a Ponferrada el Gobierno Zapatero ha garantizado 500 millones de euros procedentes de los fondos europeos de conexión. Aunque el propio Álvarez Areces ya prevé que esa cantidad será insuficiente y se ha apresurado a garantizar que su gobierno está dispuesta a aportar los fondos que fueran necesarios para completar las obras.