Desaparece una valiosa pieza visigoda de Montes que iba a exhibirse en Las Edades

Los vecinos de Montes de Valdueza dieron el pasado domingo la voz de alarma por la desaparición de uno de los pocos restos visigodos que se conservan en el Bierzo, la lápida fundacional del frontal de la ermita de Santa Cruz de esta localidad, que formaba parte del catálogo de la exposición de Las Edades del Hombre. Se trata de una valiosa pieza por su carácter único y antigüedad, ya que data del siglo X. El bajorrelieve del frontal se compone de una cruz griega -similar a la Cruz de Peñalba con las inscripciones de alfa y omega en sus brazos- y una ventana ajimezada en cuya parte superior se encuentra una inscripción con la dedicatoria a la Santa Cruz, y a su izquierda la lápida fundacional con nuevas dedicaciones, además de un cancel bellamente decorado. Según relató uno de los vecinos de Montes, Víctor Fernández, a última hora de la tarde del domingo la pieza «estaba en su sitio» y que un par de horas más tarde, entre las 21 y 22 horas, ya subió el rector de la basílica de La Encina, Antolín de Cela, acompañado por la Policía municipal porque faltaba uno de los elementos decorativos de la fachada principal de la ermita que, presuntamente, había sido robada. A la mañana siguiente pudo comprobar que todo el conjunto había sido extraído, dejando un enorme hueco en la fachada, sostenido sólo por dos palos de madera a modo de puntales, y con numerosas piedras caídas sobre el suelo, en la puerta de entrada. Las explicaciones dadas por el rector de la basílica fueron que, ante la desaparición de la lápida fundacional, fue necesario retirar el resto del bajorrelieve para evitar que este pudiera ser también robado. Los vecinos de Montes se sienten recelosos ante estas explicaciones, ya que tampoco habían sido informados anteriormente de la intención del Obispado de Astorga de sacar esta valiosa pieza, literalmente «incrustada» en la ermita, para ser trasladada a Ponferrada y ser expuesta temporalmente en Las Edades. «Es triste y lamentable que no hagan nada por el pueblo, que las calles estén intransitables y que nos quiten lo poco que tenemos», lamentó Víctor Fernández, quien además llamó la atención sobre el hecho de que la denuncia por robe correspondiente no se hubiera hecho efectiva hasta ayer por la mañana. Una tardanza que De Cela justificó porque creyó oportuno dejar un pequeño plazo de tiempo por si se trataba de un acto de vandalismo y aparecía la lápida tirada en las cercanías.