Medio millar de personas se abalanzan sobre las patatas que regaló Asaja en protesta por su precio
La organización agraria Asaja repartió ayer en una céntrica plaza de Salamanca unos 15.000 kilos de patatas, en protesta por el bajo precio que perciben los agricultores por este producto, de unos cinco céntimos de euro por kilo, cuando al consumidor le cuesta cerca de cuarenta céntimos. Algo más de medio millar de personas se acercaron hasta la Plaza de Los Bandos para recoger las patatas, que regalaron las cooperativas agrícolas salmantinas de Arapinos, San Isidro y Las Villas del Tormes, según explicó el presidente provincial de Asaja, Vicente de la Peña. En el momento de abrir las puertas del camión que transportó los tubérculos, se produjo un intento de agolparse junto a él, por lo que fue necesario retirar a los congregados, ante el peligro de que les cayera encima la carga. De la Peña explicó que sembrar y recoger una hectárea de patatas le cuesta al agricultor 3.606 euros, mientras que de la venta sólo obtiene unos 1.800, con «unas pérdidas que no pueden ser asumidas, porque nos vamos a la ruina», lamentó. Asaja y representantes de esas cooperativas mantuvieron en los últimos días encuentros con responsables de la Junta de Castilla y León, quienes se comprometieron a buscar una solución, según el presidente de la cooperativa San Isidro, Jesús González. Según el presidente de Asaja, los bajos precios se deben en gran medida a que las cooperativas de Andalucía, que cosechan meses antes, han almacenado parte de la producción y ahora la sacan al mercado, dejando sin salida a la patata de Castilla y León, que es la principal comunidad productora. Los agricultores congregados en Salamanca exigieron soluciones inmediatas a este problema, «que puede acabar con muchas explotaciones que no puedan afrontar estas pérdidas», señaló De la Peña. Los profesionales del campo pidieron que se llegue a un acuerdo entre todas las cooperativas para almacenar el producto, hasta que aumente la demanda y se pueda incrementar el precio. De la Peña comentó que de no encontrar una solución, se continuará con los actos de protesta en otras provincias de Castilla y León, tras esta primera movilización en la comunidad autónoma. En Castilla y León se han sembrado este año un total de 27.350 hectáreas de patata, frente a las 26.470 de la anterior campaña, y son Valladolid (6.400 hectáreas), Salamanca (6.170) y Burgos (5.000) las que mayor superficie dedican a este producto, seguidas por León (3.400), Segovia (2.700), Zamora (1.250), Ávila (1.040), Palencia (1.000) y Soria (390), según los datos de Asaja. Asaja apuesta por escalonar en lo posible la salida de patata al mercado y por participar en cooperativas de comercialización para equilibrar el sector.