Atapuerca estuvo habitada antes del Homo Antecessor

La presencia humana en la Sierra de Atapuerca, en Burgos, podría ser anterior al Homo Antecessor, el europeo más antiguo y remontarse a 1,5 millones de años. Así lo aseguró en Atapuerca uno de los codirectores de los yacimientos, José María Bermúdez, quien destacó que la aparición de dos lascas de piedra en la Sima del Elefante en la presente campaña hace pensar que «aún no se ha tocado fondo».

La campaña de excavaciones, que finalizó ayer, ha arrojado dos piezas de la industria lítica en la Sima del Elefante, así como de huesos con marcas de corte en sedimentos que posiblemente están por debajo de los datados en 1,2 millones de años. Un hecho que pondría mayor relieve a la importancia de los yacimientos de la Sierra de Atapuerca y que, como señaló el propio Bermúdez, «hacen posible hablar de un límite temporal nuevo, que con seguridad se cumplirá».

Estas evidencias apuntan a que la presencia humana en la Sierra de Atapuerca puede ser mas antigua a la conocida hasta el momento, aunque será necesario esperar a los resultados de futuras campañas.

La campaña de excavaciones 2010, que comenzó el pasado 15 de junio y se ha postergado hasta hoy, ha sido una campaña «muy tranquila», dijo Bermúdez, en la que «aunque no ha habido descubrimientos sensacionales ha sido pródiga en hallazgos».

Uno de los hallazgos más importantes se produjo hace unas semanas en la Cueva del Mirador, donde se encontrado restos del cadáver de una adolescente depositado sobre una repisa de roca en posición fetal. Estos restos tienen una antigüedad aproximada de unos 4.500 años por lo que datan de la época del calcolítico. El cadáver hallado tenía elementos de ornamento alrededor de la cintura y del cuello.

Este fue, sin duda, uno de los grandes descubrimientos de la temporada, que dejó sobre el aire varias hipótesis a expensas de que se realicen estudios más exhaustivos que puedan aportar datos de mayor precisión sobre la época del Neolítico. Bermúdez explicó que será necesario realizar estudios sobre el cadáver, que pueden prolongarse varios años, para poder determinar las características del considerado como el primer enterramiento de la Sierra de Atapuerca.