Los museos de Nueva York suben el precio de las entradas cinco dólares
¿Deben los museos abrir gratuitamente las puertas para cumplir su misión de poner la cultura al alcance de todos los ciudadanos? Esta es la pregunta que vuelve a resonar en Nueva York, ante la drástica subida del precio de entrada con que el Museo Metropolitano ha recibido al mes de julio. Amparado en sus «dificultades presupuestarias», el buque insignia de los museos neoyorquinos ha pasado a solicitar 25 dólares en lugar de 20 (18 frente a 14 euros).
«Si los museos siguen orientados hacia los visitantes que pagan nunca se convertirán en el ágora del que tanto hablan, así que deben eliminar el costo de la entrada», predica Elaine Heumann Gurian, prestigiosa especialista en instituciones de este tipo. Sin embargo, el legendario exdirector del Museo Metropolitano, Philippe de Montebello, opina todo lo contrario. «¿Qué tiene una obra de arte que obligue a hacerla accesible gratuitamente?», se pregunta, mientras compara estas instituciones con otras formas de entretenimiento, como los teatros o los cines.
Donativos o entradas . En el caso de este inmenso museo, parada obligatoria de todo turista que pisa Nueva York, la subida de precio es menos sanguinaria, dado que se trata únicamente de una «contribución sugerida», con lo que cualquier visitante puede pagar un centavo y entrar. Esta curiosa política de admisión, que comparten otras instituciones neoyorquinos aunque solo se anuncia discretamente en sus taquillas -como el Museo de Historia Natural o el majestuoso Museo de Brooklyn-, arranca de 1970, cuando uno de los miembros honorarios del patronato que rige el Metropolitano propuso la donación voluntaria en lugar de un precio fijo de entrada.
Lo que no ha logrado la crisis económica es mermar la asistencia a los museos. Todo lo contrario. Sirva como botón de muestra el Museo Metropolitano, que en 2010 tuvo más visitantes que en ningún otro periodo de sus 130 años de historia: 5,2 millones. Lo mismo sucedió con un 30% de las instituciones de este tipo en Estados Unidos.