El pintor que susurraba a las piedras

Cierto día apareció una maravillosa laja de pizarra con diminutas incrustaciones de oro que para Kristio Nicolov significó mucho. Cuando la rescató de una cantera a casi doscientos kilómetros de distancia de su taller, se encontró estableciendo un susurrante diálogo con ella. Él le dijo: «Sobre ti pintaré un maravilloso Pantocrátor». Pero la piedra no estuvo de acuerdo con las intenciones del artista y le comunicó con la voz ligeramente cavernosa de las piedras: «No, lo que debes pintar es una virgen». Y Kristio hizo caso a la piedra. Desde entonces siempre que encuentra una nueva establece con ella un diálogo para estar seguro de acertar con el tema a pintar sobre su superficie.

El artista búlgaro es polifacético, antes de pintar iconos en el más genuino estilo bizantino, fue poeta y actor. Precisamente gracias a su paso por los escenarios debe su dedicación a la pintura. Un buen día decidió que después de luchar con la interpretación de un personaje ante las bambalinas necesitaba eliminar la tensión, , y pensó que la pintura era una actividad apropiada para ello. Poco a poco el arte del icono, que conoció en su hogar desde niño, cuando veía cada mañana como su abuela rezaba ante un pequeño icono que era la puerta mágica de comunicación con sus ancestros con los seres queridos que ya se habían ido.

El artista búlgaro reflexiona en sus trabajos sobre la iconografía de la primera cristiandad, la perseguida y refugiada en cuevas y catacumbas, la que pintaba en muros y rocas tratando de hacer pequeñas iglesias para el culto. El resultado de esta reflexión ha sido la de llevar su iconografía a la piedra, de manera que la representación ofrezca la visión y la estética del fragmento, «la poética de la ruina» de que hablara Miguel Ángel.

Siempre que llegan a León artistas que se empeñan el recuperar las técnicas y la estética de épocas muy lejanas en el tiempo, tenemos a que recordar a Monseñor, un auténtico maestro en la pintura medieval, que al igual que ahora hace Kristio Nicolov, empleaba el pan de oro, los esmaltes y la pintura al temple de huevo para realizar sus obras. El pintor búlgaro tiene además la originalidad de realizar siempre sus obras en piedra. «Sin duda la madera, sobre la que están pintados casi todos los iconos desde tiempos ancestrales, es un material noble, pero yo pienso que la piedra es el más noble y el más antiguo de todos los materiales. Por eso la amo y dialogo con ella antes de pintar mis Vírgenes, mis Cristos o mis Pantocrátor».

La crítica de arte Julia Sáez-Angulo, ha estudiado en profundidad la pintura del artista búlgaro. «Nicolov -asegura- es un pintor que no quiere encerrarse en la artesanía de la repetición, sino que investiga continuamente los soportes y materiales en su trabajo para lograr, con sutiles vueltas de tuerca, una renovación sin violentar el pálpito místico y tradicional que requiere el icono. Ha sabido aparcar la monotonía de la tabla geométrica para acogerse a la piedra como material y soporte firme, lleno de nobleza. Cada pieza de Nicolov es única, porque única y diferente es la forma de la pizarra, el mármol, el travertino, el cristal, el metal o las ágatas que utiliza. Ha sabido aparcar la monotonía de la tabla geométrica para acogerse a la piedra como material y soporte firme, lleno de nobleza».