El hogar de los niños expósitos
La Casona de Puerta Castillo fue inicialmente Obra Pía de los Niños Expósitos. Este hospicio estaba ligado al Cabildo de la Catedral. Además, poseía una factoría, obrador, talleres, enfermería y un oratorio. En el otro extremo de la manzana se ubicaba la iglesia medieval de Santa Marina. En el año 1770 la iglesia pasa de los jesuitas al Cabildo de la Catedral y seis años más tarde el solar del templo se vende a la Obra Pía para cementerio. En el siglo XIX la institución de los Niños Expósitos se traslada a San Francisco, a un edificio derribado a mediados del siglo XX.
Según los datos del Registro de la Propiedad, la Casona de Puerta Castillo será traspasada de generación en generación por la familia de Francisco Fernández Blanco de Sierra y Pambley. La segunda planta, que sobresale sobre el adarve de la muralla, se construye en 1901.
También el edificio de viviendas anexo perteneció prácticamente a lo largo de su historia a los mismos propietarios que la Casona. La que fue sede del CCAN (Club Cultural Amigos de la Naturaleza) sufrió un incendio en los años 70 que obligó a reconstruir el interior.
En el futuro, esta Casona, cuyas prolongadas obras de restauración y excavaciones le añaden aún más atractivo, se convertirá en Centro de Interpretación del León Romano. Pero el Ayuntamiento quiere sacar la máxima rentabilidad a la histórica casona. Proyecta trasladar aquí las ‘joyas’ del Archivo Municipal -asfixiado por falta de espacio- y convertir el caserón que un día fue hospicio y donde vivieron la madre del escritor Leopoldo Alas ‘Clarín’ y el escultor Víctor de los Ríos, en buque insignia de la marca ‘León, cuna del parlamentarismo’.