Los orígenes de una entidad con muchos apellidos ilustres leoneses

Inicialmente como Banco de San Carlos y Banco de San Fernando, el Banco de España nace vinculado a la Hacienda Pública en el siglo XIX. Es en 1856 cuando recibe el nombre de Banco de España. En León no fijará su primera sucursal hasta 1886, en una oficina alquilada en la plaza Mayor, siendo Vicente Gullón Iglesias el primer director. Pero cuatro años después se trasladan las oficinas a los bajos del Palacio del Conde Luna, previo acondicionamiento del local por el arquitecto Juan Crisóstomo Torbado, donde el alquiler se mantiene al mismo precio de la anterior sede, 3.000 pesetas. Aquí permanecerá la delegación leonesa del banco emisor hasta 1903, fecha en que se inaugura el edificio construido entre las calles Bayón y Dámaso Merino por el arquitecto Manuel de Cárdenas. Y allí vivió la entidad hasta el 5 de junio de 1950, en que se instala definitivamente en el palacete de Ordoño II, construido por 7.150.000 pesetas, tras derribar el espléndido chalé del doctor Francisco Sanz, siendo director Eduardo Crespo y M. de Osaba, que un año después es relevado por Luis Jouve Aguado. En los primeros tiempos de la delegación leonesa del Banco de España, fueron miembros del consejo de administración nombres tan conocidos como Mariano Andrés, Pablo Flórez, Dámaso Merino y Francisco Fernández Llamazares. En 1907 el Banco de España ganó en León 156.240 pesetas.