Grandes catedrales para grandes artistas

Picasso, que vivió la mayor parte de su vida en Francia, pintó Notre-Dame en varias ocasiones. Su obra Una vista de la catedral de Notre Dame de París, uno de sus paisajes más tardíos, fechado en 1954, fue subastado en la casa Bonhams de Londres por un millón de euros en 2012. No fue el único artista que se dejó seducir por la catedral parisina. Henri Matisse, maestro del impresionismo, realizó varias pinturas de la Notre Dame, un edificio que podía contemplar desde la ventana de su estudio. También fue musa para los artistas Corot, Pisarro o Seurat; la lista es interminable. Monet hizo hasta cuarenta versiones diferentes de la catedral de Rouen, en Normandía, una serie en la que empleó dos años (1892-1894) y que captura la fachada del templo en diferentes momentos del día y bajo distintas condiciones de luz, destacando los efectos atmosféricos en la arquitectura gótica. Turner, el pintor romántico inglés, retrató varias catedrales, incluyendo la de Salisbury. Su compatriota John Constable pintó varias versiones de ese mismo edificio, encargadas por su amigo el obispo John Fisher.

El artista holandés Pieter Saenredam encontró la inspiración en el interior de iglesias y catedrales, como la de Utrecht. Canaletto inmortalizó catedrales como la Basílica de San Marcos en Venecia. Sus obras son célebres por su detalle y perspectiva precisa.

El atormentado Van Gogh retrató la catedral francesa de San Esteban en Auvers-sur-Oise, en 1890. Su interpretación es vibrante, con colores intensos y formas distorsionadas, reflejando su estilo postimpresionista. Viollet-le-Duc, más conocido como arquitecto y restaurador, se autorretrató en numerosas esculturas de Notre Dame, edificio del que hizo numerosos dibujos y grabados. Gustave Caillebotte representó la Catedral de Chartres combinando elementos impresionistas y realistas.