La Vía de la Plata que se abre camino en África

El apóstol Santiago, omnipresente en Melilla con numerosas imágenes y referencias, suma hoy una más, quizá de las más especiales: una nueva ruta del Camino de Santiago, la Vía Rusadir, la primera que pasa por el continente africano. El presidente de la Xunta de Galicia, Alfonso Rueda, será el encargado de inaugurarlo junto a su homólogo melillense, Juan José Imbroda, que verá materializada años después la idea que tuvo, en la que su Gobierno lleva trabajando alrededor de nueve meses. El itinerario enlaza desde Cádiz a Sevilla y sigue la Vía de la Plata. El presidente de la Fundación Melilla Monumental, Francisco Díaz, muestra orgulloso el sello con el que se estamparán las credenciales de los peregrinos que quieran utilizar la Vía Rusadir y que, al igual que esta ruta, será un tanto especial: un lacre rojo con las banderas de Melilla y España. «Se podía hacer más sencilla, pero hemos optado por la más bonita», señala Díaz desde el faro de Melilla la Vieja, la sede de la entidad pública que preside, que será donde los peregrinos tendrán que ir a sellar a partir del jueves. Precisamente la silueta del histórico faro protagoniza el lacre, que tiene forma de concha de vieira, el símbolo del Camino.

972,09 kilómetros

Pero el punto de partida de la Vía Rusadir está unos metros más abajo, en la Capilla de Santiago, única de estilo gótico en África, de cuya bendición tras su restauración se cumplirán este miércoles 60 años. Situada en el recinto amurallado de Melilla la Vieja, esta capilla despedirá a los peregrinos cuando comiencen su camino hacia Santiago de Compostela, un recorrido de 972,09 kilómetros, tal y como refleja uno de los míticos mojones de piedra que van guiando a los peregrinos a modo de cuenta atrás, que ha llegado desde Galicia. Con su concha peregrina y la flecha amarilla indicando hacia la izquierda, el hito kilométrico va a estar colocado en la Puerta de Santiago, una de las más emblemáticas y fotografiadas de Melilla la Vieja. Ahí, con vistas a la espectacular Ensenada de los Galápagos, se empezará a vislumbrar la Vía Rusadir, con la que Melilla cree que puede sumar otro atractivo para su difusión turística. «Salir desde Melilla también tiene sus cosas bonitas, que la gente compruebe que aquí hay imágenes de Santiago y tenemos la capilla gótica. Los turistas van buscando siempre esa cosilla diferencial», apunta Francisco Díaz. Pero esta Vía Rusadir también será para los melillenses; cerca de 1.400 han peregrinado hacia la capital gallega en los últimos diez años, según la estadística oficial.

El Levantamiento del Sitio

La inauguración de la Vía Rusadir coincidirá, además, con el 250 aniversario del Levantamiento del Sitio, cuando Melilla conmemora el final del asedio más largo e importante de su historia por las tropas del sultán Sidi Mohamed Ben Abdallah, que la población resistió durante 100 días. El presidente de la Xunta eligió esta fecha entre las varias que había sobre la mesa para viajar a Melilla, inaugurar el primer Camino de Santiago africano y participar en los actos institucionales del Levantamiento del Sitio más tradicionales, como son la ofrenda floral ante el monolito del mariscal Juan Sherlock y la misa de acción de gracias. Para Francisco Díaz, «es un dato a tener en cuenta» que la Vía Rusadir empiece a ser una realidad el 19 de marzo. «Siempre decimos que Melilla forma parte de la historia de España y con esto creo que damos otro saltito más», argumenta. Aunque no es el único resto gótico en África, la capilla de Santiago, con su preciosa bóveda de terceletes y una especie de reflejo especular que se introdujo en el suelo en los años 90, sí es la única de este estilo en todo el continente. Pero su importancia, como precisael cronista oficial de Melilla, Antonio Bravo, radica en que «se encuentra intacta» después de500 años, ya que fue construida a mediados del siglo XVI para que los habitantes rezaran al salir o al entrar de la ciudad.