Un Coven Garden entre verduras
El palacio del Conde Luna ha sido objeto de numerosos proyectos
En febrero de 1994 el entonces alcalde, Juan Morano, anuncia que convertirá el palacio del Conde Luna en Museo Regional de Arte Moderno (el Musac que ahora se construye en Eras de Renueva). Un proyecto, se decía hace nueve años, que superaría los 3.000 millones de pesetas y que debía rivalizar con las ofertas de Burgos y Salamanca, dispuestas a competir por el museo. El palacio del siglo XIV seguía siendo utilizado como verdulería, al no haber aprobado el Ayuntamiento una ordenanda que prohibiera los almacenes mayoristas en la ciudad. Pero el alcalde no lograría llegar a ningún acuerdo para adquirir el edificio, ante el rechazo frontal de la Fundación Carballo, pese a que en aquel momento la Junta estaba dispuesta a aportar 300 millones de pesetas para la rehabilitación del palacio. El PSOE, abanderado por el portavoz municipal Antonio Losa, tenía otros planes para el edificio histórico. Su idea era convertirlo en Museo Arqueológico Provincial (el Museo de León que en el 2004 se trasladará a Pallarés). Surgiría además una tercera «voz», la de Cecilio Vallejo, actual concejal de Urbanismo y por entonces coordinador cultural del Colegio de Arquitectos. Vallejo creía que el Museo de León debía ubicarse en la parcela de Santa Nonia -ahora ocupada por un párking y en la que pretende instalarse un complejo de minicines-. Vallejo quería levantar en este solar un gran complejo cultural, siguiendo el proyecto de Alejandro de la Sota (autor del edificio de Correos), que había realizado un diseño para el aparcamiento propiedad de la Diputación que incluía parte del antiguo Instituto de Higiene. Vallejo consideraba que el palacio del Conde Luna era demasiado pequeño como Centro de Arte Moderno, amén de que «los visitantes accederían al museo entre verduras», argumentaba. Vallejo apostaba por recuperar primero el entorno, antes incluso de comprometer el destino del palacio y ponía el ejemplo de Londres y el Coven Garden. Su plan era hacer del mercado una gran sala de exposiciones y dedicar el palacio a usos culturales.