El nuevo Museo Etnográfico leonés abrirá sus puertas en abril de 2007

Mansilla de las Mulas, la villa amurallada a los pies del Esla, hito destacado en la Ruta Jacobea, se convertirá, a partir del próximo mes de abril, en un centro de exposición, de divulgación, de irradiación y de fomento de la cultura y la identidad leonesas. Porque esos son los principales objetivos del nuevo Museo Etnográfico de León, que se ubicará en el antiguo Convento de San Agustín de la población riberana. El presidente de la Diputación, Javier García-Prieto, comprobó ayer, personalmente, la buena marcha de las obras (se iniciaron el pasado verano sobre un recinto prácticamente ruinoso) acompañado por el presidente de Caja España, Victorino González Ochoa; la diputada del área de Cultura, Natividad Cordero; la alcaldesa de Mansilla, Mari Paz Díez y varios técnicos del Instituto Leonés de Cultura, entre otras personalidades. El presidente leonés aprovechó para informar a los medios de que, en breve, saldrá a concurso la adjudicación de las obras de musealización del inmueble por valor de 1.300.000 euros. En conjunto, la inversión se acerca a los cinco millones de euros, de los cuales 900.000 son aportados por la entidad bancaria Caja España. También hizo hincapié García- Prieto en que el edificio va a hacer uso «de las tecnologías de vanguardia y los sistemas multimedia» para explicar a paisanos y foráneos qué es León y cómo han venido siendo los leoneses a través de los siglos. También puso fecha a la inauguración del mismo («en el mes de diciembre terminará la construcción de las infraestructuras y en abril ya estarán las piezas dispuestas») y resumió la importancia turística y didáctica del centro asegurando que ésta es «una apuesta de futuro». Por su parte, Victorino González calificó a este proyecto museístico de «preferente y primordial» para León, y comprometió su colaboración presente y futura con la Diputación en todo cuanto se refiera a la puesta en valor del patrimonio histórico y cultural. El proyecto del nuevo edificio se debe al arquitecto Mariano Díez Sáenz de Miera y comprende una superficie construida de 4.490 metros. El espacio se adapta a los restos del antiguo convento (en el que prácticamente sólo estaba en pie la capilla) y se articula en torno a un patio central, con planta baja y dos pisos, con un amplio sótano-almacén y un gran vestíbulo que da paso a la antigua iglesia y la capilla funeraria de los señores de Villafañe, nobles de la zona a quienes parece estar vinculada la fundación del convento en torno al año 1500. A decir de los expertos, la colección etnográfica que se instalará en él es la más completa de la comunidad -después del Museo Etnográfico de Castilla y León, ubicado en Zamora- y una de las más importantes de Europa. La base de la colección que se mostrará en Mansilla de las Mulas es la constituida por el médico maragato Julio Carro y donada a la Diputación en los años setenta. Este conjunto se enriquecería posteriormente con piezas recogidas en la comarca de Riaño y de otros lugares. El resultado: 3.500 exponentes de todos los ámbitos de la vida tradicional en el viejo reino: la agricultura y la ganadería, la arquitectura popular, la cultura trashumante, los oficios, las artesanías, los juegos, los deportes, la religiosidad o el ciclo de la vida.