Colón, pintado como «pésimo gobernante, buen padre y gran marino»

El descubridor de América, Cristóbal Colón, fue «un excelente marino que sabía oler el mar» y un buen padre, siempre preocupado por sus hijos y sus tres familias, pero un pésimo gobernante «incapaz de apaciguar una colonia» que sólo tenía 330 personas, dijo la historiadora Consuelo Varela. Comisaria de la exposición que muestra en el Archivo de Indias de Sevilla la mayor colección de documentos autógrafos de Colón con casi cuarenta originales, Varela es la autora de un reciente estudio sobre la llamada Pesquisa de Bobadilla , documento del comendador Francisco de Bobadilla, encargado por los Reyes Católicos de la destitución de Colón como virrey de las Indias y que prueba el mal gobierno del Almirante en el Nuevo Continente. Varela recordó que el Padre Las Casas ya dio cuenta de que Colón fue depuesto por tratar de alzarse contra Bobadilla, por no cristianizar a los indios con la idea de utilizarlos como esclavos y por aplicar mal la justicia. Un «don nadie» Según narra la historiadora en La caída de Cristóbal Colón. La pesquisa de Bobadilla (editada por Marcial Pons), Colón tenía un carácter tan particular que fue capaz de mandar que dieran cien azotes a un cazador por volver a la colonia con menos aves de las que él creía que debía cazar, o ser capaz de condenar a alguien a muerte y en el momento de la ejecución alejarse para no verlo. Colón quiso codearse con la nobleza, que le pusieran el «don» delante del nombre y que le sirvieran la mesa con el plato tapado y se lo descubrieran en el momento de comer como un gran señor, según Varela. La estudiosa, sin embargo, destacó sus actitudes como padre, siempre preocupado por sus hijos y por las tres familias que tuvo y dedicado en sus últimos tiempos a procurar que a sus sucesores no les faltara el negocio con las Indias, además de haberse encargado mientras pudo de colocar bien a sus familiares. Como prueba de su comportamiento tiránico puso Varela que el Almirante felicitara a su hermano por cortarle la lengua a una mujer que había dicho de él que era de clase baja e hijo de tejedor. Esa actitud, unida a que el propio Colón se encargara de no dejar ninguna prueba ni testimonio sobre sus orígenes, es achacada por Consuelo Varela a que «era un don nadie».